Книга Ромео и Джульетта на книжной улице, страница 87 – Поппи Александер

Услышав свое имя, тот вздрогнул и вышел из оцепенения.

— Нет, – сказал он и повернулся к Джулс. – Ты меня сделала. Отличный ход, жаль, что я до этого не додумался.

— Вперед, «Капельторн»! – воскликнула Дженни, и все облегченно вздохнули.

После этого Имоджен заговорила о том, как трудно найти хороший садик, а Джесс посетовала на невозможность выбить у местных властей финансирование на нужды детей с особыми потребностями.

— Так вы больше не живете в Мидлмасс-холле? – спросила Джулс у Габриэля и тут же сообразила, что это не меньшая бестактность, чем спрашивать у Дженни и Саймона о детях. – «Коттедж сказок» такой красивый, – выпалила она, не дождавшись ответа, – что я вас понимаю.

— Да, – сказал он. – Холл не приспособлен для семейной жизни. Здесь нам куда удобнее.

— Такое необычное название… – продолжала она.

— Это я придумал, – признался Габриэль. – В детстве жил с родителями в Холле, а здесь обитала бабушка. Я обожал к ней приходить: она всегда читала мне сказки на ночь, и я начал называть его «коттеджем сказок». Я все время просился к бабушке – и название в итоге прижилось.

— Как мило, – отозвалась Джулс, совершенно очарованная. – Держу пари, ты был чудесным мальчиком.

— Ну, я бы не сказал, – покраснел Габриэль.

— Внимание! – объявила Джесс, постучав вилкой по бокалу. – У меня отличная новость. Гейб с Имоджен устраивают в этом году осенний бал, чтобы собрать средства для моего фонда по продвижению грамотности.

— Чудесно! Обожаю балы, – воскликнула Дженни. – А ты, Джулс? Любишь вечеринки в смокингах и длинных платьях?

Джулс попыталась изобразить энтузиазм, но вовремя остановилась. Зачем врать? Пафосные мероприятия с гостями в вечерних нарядах всегда были для нее сущей пыткой. Она покачала головой:

— Я всей душой за продвижение грамотности, только, честно говоря, не понимаю, зачем устраивают эти балы, – призналась она.

— А кому-то они нравятся, – мрачно произнес Роман. – Я без них просто жить не могу.

— Ха-ха три раза, – сказала Джесс. – Так вот, мне нужно, чтобы пришли все. Нас вместе с Финном и Фрейей десять человек – уже один стол готов. Осталось продать еще четырнадцать по две тысячи фунтов каждый.

— Ого! – воскликнула Джулс, однако Джесс смотрела в будущее с оптимизмом.

— Да, звучит не совсем реалистично, – призналась она. – Но у Гейба полно богатых клиентов, и неужели не найдется десятка местных компаний, которые выкупят столы? Они смогут пригласить своих партнеров, клиентов – кого угодно, и использовать это как корпоративное мероприятие. Если с умом подойти, все окупится.

Глаза Джесс сияли восторгом.

— И еще можно продавать спонсорские пакеты, – добавил Габриэль. – Отдельный спонсор на каждый элемент расходов: шампанское, ужин – по блюдам, если нужно. Логотип, упоминание в программе – полный комплект.

— «Книги Портнита» берут на себя вино, – вмешался Роман.

Сто пятьдесят гостей по полбутылки на каждого? Джулс, едва сдержав смешок, почувствовала досаду… если не зависть. «Капельторн» точно не может себе такого позволить.

— И канапе? – спросила Джесс. – Мы надеялись, что ими займется команда Фрейи. У них недешево.

— Ну, давайте уж, – сказал Роман. – У нас есть фонд на такие случаи.

«Еще бы!» – сердито подумала Джулс, стараясь не хмуриться.

— Если найдем спонсоров на все накладные расходы, то сборы на самом мероприятии составят чистую прибыль, – продолжала Джесс.