Книга Ромео и Джульетта на книжной улице, страница 86 – Поппи Александер

— Отнести ее наверх? – спросил Габриэль, наглядно подтверждая слова жены.

Веки ребенка уже опускались, взгляд затуманился.

— Не знаю, – обеспокоенно сказала Имоджен. – Видеоняня же здесь?

— Да, на комоде, – подтвердил Габриэль. – И Саймон осмотрел Рут. Говорит, легкий вирус из садика. Скоро пройдет.

— Ну, давай попробуем, – согласилась Имоджен, передавая мужу обмякшую девочку. – Ей трудно уснуть, носик заложен, – объяснила она Джулс, с благодарностью принимая «Негрони», протянутый Саймоном.

— Хорошо, что мы собрались ужинать здесь, Имо ни за что бы не оставила приболевшую Рут с няней, – понимающе улыбнувшись, сказала Дженни.

— А у вас с Саймоном есть дети? – спросила Джулс.

— Мы… э-э… пока нет, но надеюсь, будут, – грустно ответила Дженни.

«Господи, опять ляпнула невпопад», – испугалась Джулс.

Дженни взяла себя в руки и улыбнулась.

— Но мы часто берем к себе Рут, правда, дорогой? – посмотрела она на Саймона.

Габриэль, держа дочь, как раз проходил мимо них, и она помахала крошечной ручкой девочки.

— Да, – сказал Саймон с интимной улыбкой, адресованной лишь жене, и обнял ее за талию.

«Язык мой – враг мой», – подумала Джулс и огляделась, размышляя, откуда еще может угрожать опасность.

Она все еще не чувствовала себя своей в этой тусовке уверенных в себе выпускников частных школ в крутой одежде, с лохматыми челками и понятными только им шутками, – теперь уже взрослых. Она помнила, что особенно выделялись на фоне прыщавых портнитских юнцов Габриэль и Роман, уже тогда инстинктивно чувствовавшие свое превосходство – в жестоком подростковом мире выживает сильнейший.

И вот они здесь, повзрослевшие, остепенившиеся, со своими подругами, в уютной домашней обстановке. Забавно, что и Джесс, и Имоджен – «пришлые». Наверное, эти ребята считают подходящей партией только девушек из других городов. Скромным местным простушкам вроде Джулс ничего не светит. Вот и сегодня выставила себя на посмешище. Этого следовало ожидать. К счастью, все уже уселись за стол, и она хоть в обморок не грохнется, как в прошлый раз.

Народ вовсю уплетал вкуснейшую домашнюю пиццу с козьим сыром, щедро посыпанную оливками и красным луком. Добавочные углеводы можно было получить из чесночного хлеба на закваске, а в центре стола стояла огромная миска салата с бархатцами, ростками гороха и рукколой из теплицы Имо. За едой разговор катился легко и непринужденно. По неписаному правилу женщины как бы объединились против мужчин: Имоджен и Джесс поддразнивали Романа, приглашая Джулс в свой лагерь – что она и сделала, рассмешив всех историей о соперничестве двух магазинов и, на ее взгляд, очевидном превосходстве «Книг Капельторнов», несмотря на все старания «Книг Портнита».

— Пусть победит лучший! – провозгласила Джесс, подняв бокал.

Вся компания последовала ее примеру.

— Спасибо, – вставила Джулс, с озорным видом посмотрев на Романа, однако тот отвернулся, и у нее на секунду замерло сердце от его пустого, безжизненного взгляда.

Судя по всему, остальные тоже заметили, потому что разговор резко оборвался. Она с грохочущим сердцем уставилась в свой бокал.

— Джулс предложила мне стать творческим резидентом у нее в магазине, – сказала Имоджен, пытаясь заполнить неловкую паузу.

— Здорово, – с наигранным энтузиазмом отозвался Эйден. – А у тебя, Роман, есть художник-резидент? – поддернул он.