Книга Купчиха-детектив, страница 28 – Лара Барох

— Вот она, — согнул спину молодой перед хозяином.

Тот брезгливо оглядел меня, потом Авдея и, прочистив горло, начал с самого неприятного вопроса.

— Вы откуда прибыли, что деньги направо и налево раскидываете?

— Позвольте представиться. Авдотья Никифоровна Боровикова, купчиха третьей гильдии. Мы с вами в некотором роде коллеги, но совершенно не конкуренты.

Я встала и поклонилась хозяину лавки.

— Так уж прямо и купчиха? — сощурил глаз хозяин, и я скрестила пальцы.

Если дело только в этом… Я предусмотрительно взяла с собой документы.

Но они не понадобились. Едва я начала распинаться о товаре, о том, что проведу широкомасштабную рекламную акцию, исключительно за свой счет, как хозяин меня прервал на полуслове.

— Нет у меня места для тебя.

Я открыла было рот, чтобы привести еще аргументы, но он, не слушая меня, повернулся и пошел в ту же дверь, откуда пришел. Не бежать же за ним. Ну что за люди?

Рыжий извиняюще развел руками, дескать, сделал что мог. Но к чему мне его утешения? Только рубль зазря потратила.

До конца дня я прошла бесчисленное количество лавок и магазинов. Но деньгами больше не сорила, улыбалась и расписывала сказочные перспективы от сотрудничества со мной. Все без толку.

Интересно, основную роль сыграло то, что я из Москвы? Или все же то, что такая молодая, а уже купчиха? Но не спрашивать же у этих снобов.

Я вернулась в доходный дом охрипшая, уставшая и с нерешенной задачей.

На этом мой запал в покорении Новгорода поугас. Я понимала, что требуются другие подходы, но без помощи московских купцов не обойтись.

— Авдей, ноги у меня не идут. Пойди договорись с ямщиком, завтра выезжаем домой.

Перед тем как попрощаться, я отправила помощника устраивать наш отъезд, сама же завалилась на кровать. Отдохну, ноги гудят, горло саднит, а потом ужинать и собираться в дорогу.

Утром ко мне не пришла служанка, чтобы справиться о моих нуждах и помочь одеться. А я вообще-то за это деньги плачу. Да дело даже не в деньгах, а в платье. Я не смогу его надеть сама, вернее, надеть-то смогу, а вот пуговицы, которые ровным рядом идут от шеи до пояса по спине, не застегну вовеки. Это платье было сшито в подражание Средним векам. Тогда простой люд одевался сам, и, соответственно, шнуровка находилась спереди. А у знати все застежки располагали на спине, чтобы продемонстрировать аристократизм. И по той же причине шили длинные рукава — признак того, что руками сами они ничего не делают.

Кое-как я оделась, мелкие, как бисер, пуговки застегнула как смогла, накинула на плечи шаль, прикрыв неглиже, и спустилась вниз.

Подойдя к лакею, стоящему у дверей, я осведомилась, где девушка, что приставлена за мной ухаживать. Тот опустил голову и взволнованно сообщил:

— Сегодня мало кто на работу явился. Снова убийство. Женщины и девушки сидят по домам, никто не желает становиться следующей жертвой.

Паника. Слухи облетели всех, и напуганные люди нашли единственный выход — прятаться по домам. Определенно, у Новгорода большие проблемы.

— Попросите кого-нибудь принести мне воды, чтобы умыться. И через час я уезжаю.

На мое счастье, воду мне принесла словоохотливая старуха. Она и помогла одеться как подобает. Про себя рассказала, что по молодости ухаживала за постояльцами, а сейчас ее допускают только в покоях убираться. Но сегодня все иначе.