Книга Запрет на браки в Чосоне. Том 3, страница 36 – Чхон Чжихе

— Ваше Величество, вам совсем не хочется спать?

Хон помедлил. Ему хотелось увидеть, как она засыпает первой.

— За день-два привычки не меняются, – ответил он уклончиво.

— Нельзя же так, – Соран резко села, натянула на себя одеяло. – Вы же обещали, что будете спать!

— А если сна ни в одном глазу?

— Тогда пойдемте на тренировочную площадку.

— Что? Тренироваться с деревянным мечом? С кем – с тобой? – приподнял брови Хон.

— С тенью, как прежде. Ну-ка, вставайте.

Эх, надо было притвориться спящим: так хорошо было держать ее в объятиях.

Но теперь поздно.

Хон со вздохом сел.

— На свежем воздухе, да под ветром, вспотеете хорошенько – и, глядишь, заснете спокойно, – подбодрила Соран.

Пока он нехотя выбирался из постели, она уже засуетилась:

— Ну же, скорее!

Против ее игривости невозможно было устоять. Соран вытащила воинское одеяние и подгоняла его, как непослушного ученика.

По дороге в сад, к площадке для ратных упражнений, Соран невольно прижалась к королю вплотную – ночь выдалась на удивление зябкой.

— Вот и зачем, спрашивается, я согласился на эту прогулку? – проворчал он.

— А я не мерзну. Совсем! Ни капельки! Сейчас как разомнусь – и все, никакой холод не страшен! – бодро возразила Соран, будто пытаясь переубедить не только его, но и себя.

Так, перешучиваясь, они добрались до площадки для ратных упражнений и увидели там скользящий в полутьме силуэт: кто-то рассекал воздух деревянным мечом.

Это был Синвон.

— Ваше Величество, вы тоже решили потренироваться? – Он остановился и обернулся к королю.

Между мужчинами на мгновение повисло напряжение – словно тонкая струна натянулась.

— Да, – коротко ответил Хон.

— В таком случае позвольте мне стать вашим противником.

На мгновение все трое замерли, взгляды их странно переплелись. Невидимая струна потянулась и к Соран, словно соединяя их троих в острый треугольник.

— Что ж, – сказал Хон, – посмотрим, на что ты способен.

Еще совсем недавно Хон собирался от всей души поблагодарить Синвона за спасение Соран, но стоило им оказаться лицом к лицу, как в груди вспыхнуло упрямое желание помериться силой.

Хон только положил руку на деревянный меч, как внезапный боевой крик разорвал тишину.

Синвон напал первым. Хон едва успел выхватить меч и встретить удар.

— В настоящем бою ни начала, ни конца ждать не стоит, – бросил Синвон.

— А я-то думал, ты предпочитаешь честный поединок, – отозвался Хон и резко оттолкнул вражеский клинок.

Они замерли точно напротив друг друга. Напряжение, будто натянутая струна, дрожало в воздухе.

— Соран, отойди, – сказал Хон, не сводя глаз с противника.

Соран испуганно сделала несколько шагов назад. Она ведь просто хотела немного подвигаться с ним, пошутить, посмеяться – а в итоге оказалась зрительницей настоящей дуэли.

— Синвон, да остынь ты немного! – крикнула она.

— Все в порядке. Не тревожься, – отозвался он, не спуская глаз с короля.

На самом деле Синвон все понял с той самой минуты, как король в сопровождении Соран подошел к тренировочной площадке. Он знал, что Соран старалась забыть о своей любви, знал, что они с королем пытались держать дистанцию… Но, увидев их вместе – как любовников, без остатка потерянных друг в друге, – он сжал рукоять меча так сильно, что побелели пальцы. Сердце Соран снова принадлежало королю. И теперь уже навсегда. До последнего он надеялся, что после возвращения во дворец между ними ничего не произойдет. Что все осталось в прошлом. Но теперь… Но теперь он увидел все собственными глазами.