Книга Запрет на браки в Чосоне. Том 3, страница 16 – Чхон Чжихе

— Ваше Величество! Доверьтесь нам! – отозвались Сонхек и Хваль. Они не целились в людей – лишь пугали.

Стрелы с громким свистом вонзились в палубу. Люди закричали и в панике бросились в стороны, пытаясь укрыться.

— Капитан! Чего ждете?! Если не развернемся, нас всех перебьют!

— Что с того, если чуть отклониться от курса? Это же королевский приказ!

Капитан дрожал и обливался потом. Напряжение росло с каждой секундой.

— Всем заткнуться! – прорычал моряк с мечом.

— Ваше Величество! Этот человек не дает им развернуться! – Сонхек прищурился, вглядываясь в грубое лицо моряка. Тот вновь занес клинок, пугая людей, – и в этот миг Сонхек поднял лук.

Стрела вонзилась моряку прямо в грудь

— Разворачиваемся! – только теперь капитан, освобожденный от угрозы, крикнул рулевому.

Судно пошло на широкий разворот. Вместе с ним закружилась и голова Соран – палуба будто поплыла кругами. Сердце ныло. А взгляд Хона по-прежнему был устремлен на нее. Пронзительный, неотвратимый.

Зачем, ради чего государь прибыл сюда? Почему так отчаянно пытается остановить ее?

На эти вопросы у нее ответа не было.

Синвон, все еще стоявший рядом с ней, чувствовал мучительное замешательство. Он не знал, что теперь делать. Они не уехали, а значит, Соран грозит опасность. Он не знал, где и когда на нее нападут, но был уверен: это случится. И, возможно, уже завтра. Он не мог гарантировать ей даже одного лишнего дня.

Но Хон прибыл сам. Лично. Чтобы остановить ее. Стоял на берегу, словно высеченный из камня. Такой решительный, что Синвону казалось – выбора уже нет. Он действительно собирается забрать ее?

— Ваше Величество…

Соран, прижав к груди узел с пожитками, на дрожащих ногах сошла с корабля. Она не смогла устоять и рухнула перед ним, будто в поклоне. Радость – увидеть его вновь, страх – перед тем, что случилось, – все смешалось и трепетало, как знамя на ветру.

— Куда ты собралась? – Голос его был холодным. Ледяной, как и взгляд. Ее сердце мгновенно сжалось, словно покрывшись инеем.

Но и это ее не пугало: уже одно то, что она снова увидела его, казалось сном.

— Ваше Величество…

Голос дрожал, застревал в горле.

Синвон опустился рядом с ней на колени и заговорил первым:

— Ваше Величество, здесь небезопасно.

Он думал только об одном: нужно увести отсюда Соран. Они нарушили условие, а значит, нападения можно ждать в любую минуту.

— Почему вы хотели уехать в Цин?

— За Соран следят люди Гисиба. Они угрожали убить ее, если она не сядет на корабль.

— Кто посмел угрожать смертью женщине короля?! – Голос Хона резанул как клинок.

— Она уже не женщина короля.

— Тогда чья же? Если не моя, выходит, твоя?!

— Соран никогда не была моей, Ваше Величество.

От этой глухой фразы у Хона дрогнули зрачки.

— Я хотел лишь спасти ее. Здесь, в Чосоне, для нее слишком опасно, – с трудом выговорил Синвон, пряча боль. – Прошу, не судите превратно, Ваше Величество.

Хон смотрел на Соран так, что сердце щемило. Пусть он и слышал объяснение – чувства внутри не отпускали, не развеивались.

Он окинул берег взглядом, обостренным до предела.

— Здесь опасно, говоришь?

— Да, Ваше Величество. Мы не уехали, и…

— Тогда самое безопасное место – во дворце.

— Что? – одновременно ахнули Соран и Синвон.

— Соран вернется во дворец, – твердо произнес Хон.