Книга Дракон из черного стекла, страница 384 – Джим Чайковски

Хотя с поврежденной половиной летучего пузыря ничего нельзя было поделать, объем его удалось немного увеличить за счет использования пузырей, снятых со спасательных шлюпок. Однако бо́льшая часть немалого веса «Огненного дракона» отныне будет приходиться на летучие щиты та’винов. Этими щитами команда заделала пробоины в корпусе и укрепила их вдоль киля, а Шийя придумала способ, как запитать их от гигантских холодильных установок, установленных на борту корабля.

Отправившись в путь, «Огненный дракон» продолжит лететь на запад, чтобы завершить путешествие, которое приведет их вокруг всего мира туда, где оно началось. Старейшины чанрё во главе со старостой деревни Мираш нанесли на карту расположение оазисов в этом направлении, чтобы путешественники могли пополнять запасы воды, пока не достигнут Венца.

«Но я не полечу с ними».

Эсме окинула взглядом пусть и суровый, но завораживающий пейзаж пустыни. Здесь она нашла Аррена… и свой новый дом. Грейлин уже предупредил ее о том, что может произойти, если его группе удастся остановить обрушение луны, заставив мир вращаться вновь. Но перед лицом такой опасности Эсме доверилась все тому же присловью чанрё: «Лёкх этаар… Пустыня все стерпит».

Резкий свист привлек ее внимание к фигуре, высоко поднявшей руку. Это был Иркуан. Она помахала в ответ, а затем направила Руро вниз по склону, навстречу предводителю охотников. Поравнявшись с ним, соскользнула с седла, ловко спрыгнув на песок, и похлопала Руро по спине, отпуская его. Урсин довольно всхрапнул, а затем поскакал прочь, чтобы пообщаться со своими сородичами. Он нашел среди них самку урсина, к которой явно испытывал нежные чувства. Чтобы произвести на нее впечатление, театрально растопырил свои иглы.

Эсме улыбнулась. Выражение«каш’мет»явно относилось и к урсинам.

«Жизнь продолжается».

С таким настроением она и обратилась к Иркуану:

— Ну как там поживает Язмин?

Лицо Иркуана расплылось в широкой улыбке. Охотник приходился дядей сердечной подруге Аррена.

— Иди и посмотри сама.

* * *

Эсме сидела на краю кровати, прижимая к себе грудного младенца. Крошечные пальчики вцепились в ее большой палец, словно ребенок пытался побороть ее и прижать к земле.

— Хакин станет прекрасным охотником, – заявил Иркуан, передавая трубку с длинным черенком Аррену. – Я могу судить об этом по длине его больших пальцев.

Аррен втянул в себя дым и выпустил его.

— Я доволен, что он такой же образец совершенства, как и его мать.

Язмин сидела в постели, опершись спиной о подушки – усталая, но сияющая после своих усилий. Ашу она уложила в постель рядом с собой, обняв дочь одной рукой. Та украдкой поглядывала на своего новорожденного брата, похоже, не слишком-то обрадованная таким прибавлением семейства.

Эсме посмотрела на Аррена.

«Но ты-то уж точно счастлив».

Вид у ее брата был куда более благодушный, и не только из-за рождения сына. Словно какая-то тяжесть спала с его вечно поникших плеч.

С уничтожением Дракона все те, кто нес рабский удел в его тени, погибли – и больше не страдали от неизлечимого недуга, лишившего их разума и воли. В том числе и люди, которых захватили та’вины прямо на глазах у скрывающегося в пещере Аррена. Теперь, когда они наконец упокоились с миром, ее брат мог избавиться от чувства вины. Может, и не полностью, но достаточно, чтобы обрести душевный покой.