Книга Дракон из черного стекла, страница 361 – Джим Чайковски

— Ты прав, вне всякого сомнения, – признал Фрелль, хотя для ушей Канте это прозвучало довольно неохотно. – Но если ключ и вправду там, то нам нужно вернуть Никс. Поскольку Кулак охраняет эта ядовитая колония – в которой вырос Баашалийя, – только она сумеет попасть туда.

— Или Элигор, когда обретет все свое былое величие, – напомнил им Врит.

— Никс должна вернуться до того, как это произойдет, – предупредил Канте. – Но с гибелью Тихана мы потеряли наш единственный способ связаться с нею в Пустоземье.

— На этот счет не переживай, – сказал Фрелль. – Тихан знал, что может и не вернуться с этой вылазки. Вот почему мы обсуждали возможность уничтожения его тела на тот случай, если ему будет угрожать плен. Но ты уже высказывал точно такую же озабоченность по поводу связи, еще когда мы едва не потеряли Тихана в первый раз – когда у него украли схизму. И он принял эту твою тревогу близко к сердцу.

— Каким образом?

— Тогда, в Южном Клаше, Тихан занимался не одними только волнокрылами. Он взял кое-что из та’винской алхимии, плюс все, что насобирал, тысячелетиями странствуя по Урту, и создал новые средства общения с Шийей. Которые никак не зависят от него самого.

— И почему я слышу об этом только сейчас?

— Тихан просил нас соблюдать осторожность. Он знал, насколько ты привязан к нему. И посчитал, что разговоры о его смерти и поражении, а также планы на этот случай могут лишить тебя присутствия духа, тогда как тебе нужно быть сильным, как никогда.

Канте лишь вздохнул, зная, что не может этого отрицать.

— Но чтобы добраться до того, что создал Тихан, – добавил Фрелль, – нам надо вернуться в Южный Клаш.

Тут всеобщее внимание привлек торопливый стук в дверь. Мечи вылетели из ножен и взметнулись в воздух. Саймон осторожно приоткрыл дверь, выглянул наружу, а затем распахнул ее пошире.

В комнату ворвался запыхавшийся мальчишка в основательно перепачканной одежде, стоптанных ботинках и ветхой матерчатой шапочке на белобрысой голове. На вид ему было не больше девяти или десяти лет, хотя стальной блеск у него в глазах заставил Канте усомниться в его возрасте.

Мальчишка передал Саймону свернутое в трубочку послание, снятое с почтовой вороны. Быстро прочитав его и кивнув, тот повернулся к остальным.

— Это с того стрелокрыла. Они совершат посадку через четверть колокола. Нам пора выдвигаться.

Затем мальчик протянул еще один крошечный свиток.

— Это тоже вам.

Саймон просмотрел его так же быстро, но кивка не последовало – только ошеломленный взгляд.

— Что-то не так? – спросил Фрелль.

«Потому что всегда что-нибудь не так».

Саймон кивнул Рами.

— Это от твоей сестры. Императрица предупреждает о надвигающемся землетрясении. Повторении Катаклизма Гая. – Взгляд его скользнул по собравшимся. – Вот только ученые мужи Бад’и Чаа считают, что оно не ограничится Южным Клашем, а поразит всю планету, усугубляемое все усиливающимся притяжением луны.

— Когда ожидается эта катастрофа? – спросил Канте.

Лицо Саймона затвердело.

— Это сообщение было отправлено пять колоколов назад.

Канте не понял значимости этого последнего заявления.

И тут земля под ними задрожала. С рулонов ткани, выстроившихся в задней комнате портняжной мастерской, посыпалась пыль. С каждым мгновением подземные толчки становились все яростней. По тонкой штукатурке на стене пробежала трещина.