Книга Дракон из черного стекла, страница 348 – Джим Чайковски

Даал вздохнул, потирая место укуса.

— Можно было и просто попросить…

О своих куда более мрачных предположениях на этот счет Никс предпочла умолчать. Там, в пещере Дрёшры, когда дух дхельпры скрылся за громадой Хагара, тело зверька осталось лежать рядом с ним. И вот теперь Никс гадала, не была ли смерть частью активации ключа. Не потому ли Хагар и напал на Даала – не вслепую, а целенаправленно, – чтобы освободить ключ? Сердце Даала все-таки на миг остановилось. Если б не ее вмешательство, он расстался бы с жизнью, как и дхельпра.

Никс отогнала от себя подобные мысли, понимая, что они могут выставить все произошедшее в куда более неприглядном свете. Там, в пещерах, Никс ни разу не ощутила какой-либо враждебности со стороны золотой королевы, восседавшей на троне – только совершенно искреннее сочувствие.

Никс решила просто принять это как подарок.

«Король свободен, а мой брат вернулся ко мне».

Она подошла к Баашалийе и крепко прижалась к нему.

Даал был прав.

«Это определенно похоже на награду».

Никс купалась в золотистом сиянии Баашалийи – хотя и не совсем чистом, как и у нее самой. Битва, повлекшая за собой тысячи смертей, все еще отдавалась эхом у нее в душе. Сверхсмерч избавил пустыню от своего яда, но это стоило жизни очень многим. Однако она находила утешение в том, что все эти смерти позволили обрести – шанс на будущее. Для этой пустыни, для всего мира.

«Шанс остановить обрушение луны».

Словно вызванный этой мыслью, ее внимание привлек стук в дверь трюма. Грейлин открыл ее и осторожно заглянул внутрь. Он хмуро посмотрел на Никс и Даала, а затем глаза у него расширились при виде Баашалийи, освобожденного от пут и цепей.

Даал объяснил, но лишь вкратце:

— Баашалийя избавился от своего яда. Он опять такой же, как прежде.

— Вы уверены?

— Это был последний дар Дрёшры, – ответила Никс, слишком измотанная и удрученная, чтобы вдаваться в подробности. – Хотя да, я уверена.

Глаза Грейлина оставались прищуренными, но рыцарь кивнул.

— Очень кстати, – сказал он и посмотрел вверх. – Фенн только что заметил трех манкраев, вылетевших из горы.

Даал посмотрел на Никс, пытаясь понять, хватит ли у нее сил продолжать. Она взяла себя в руки, зная, чего им стоило добраться до этого порога, чем пришлось рискнуть. Отступать было уже поздно.

Никс кивнула Даалу.

— Ну что ж, давайте посмотрим, что это за Дракон такой…

Увлекая за собой остальных, Грейлин двинулся вперед по черному стеклу – вблизи не идеально гладкому, а покрытому рябью, словно это и в самом деле была вода, омывающая темную гору. В тени этой горы стекло приобрело более темный, еще более угрожающий оттенок.

Фигуры с мертвыми глазами придавали этой картине еще более фантасмагорический вид. Люди и звери неподвижно застыли на темной глади среди повозок и саней из камня или потускневшей меди, потерянные и сломленные.

— Похоже, они перевозили руду, – заметил Крайш. – Наверное, добытую на утесах Самскраг на востоке.

— И кристаллы. – Джейс кивнул в сторону саней, нагруженных стволами и ветками. – Собранные в том лесу из драгоценных камней.

Райф указал на два столба дыма, поднимающиеся из-за изломанной вершины горы.

— Кто-то определенно занимается там переработкой всего этого добра. Это напоминает мне мою родную Наковальню, с ее сотнями дымящих труб… – Он глубоко втянул ноздрями воздух. – Да и воняет тут так же.