Книга Дракон из черного стекла, страница 297 – Джим Чайковски

Аррен тем временем продвигался все глубже, увлекая за собой остальных.

— Когда я заблудился в пустыне, мой шаман, элдрин Танн, сказал, что почувствовал, как что-то нашептывает ему из самой глубины песков. Хотя я не знаю, был ли у него какой-нибудь талант к обуздывающему напеву, – знаю лишь, что более добросердечного и мудрого человека до тех пор не встречал.

Даал услышал в голосе у воина боль – и, что подтвердил сильный удар копья о стекло, затаенный гнев.

По мере их продвижения обнаруживалось все больше бронзовых останков, погребенных в стекле. Многие из них были вроде то ли разорваны, то ли разбиты на куски. Вскоре последние остатки стекла исчезли, сменившись песчаником. Но все равно вокруг по-прежнему валялись истерзанные тела, почерневшие от времени или воздействия какого-то оружия.

— Далеко еще? – прошептал Грейлин, словно боясь разбудить мертвых.

Кальдер прижался к его ногам, навострив уши.

— Точно не могу сказать, – ответила Никс столь же приглушенно. – Но вроде недалеко.

Еще через одну десятую лиги Даал заметил, как во мраке впереди возникло какое-то слабое свечение. Никс тоже это увидела. Оба замедлили шаг, как и Шийя.

— Что-то приближается, – предостерегающе произнесла Никс. – Причем быстро.

Все остановились.

Мягкий золотистый свет обуздывающего напева потянулся к ним, колеблясь и искрясь, словно сверкающий карп в темных водах. Казалось, будто его пряди сплетаются прямо из воздуха.

Грейлин уж держал меч наготове.

— Что это вы все видите? Что за…

И тут он тоже это заметил.

Источник свечения наконец выскочил в круг света от фонаря и остановился.

Если б не это золотистое мерцание, его вполне можно было бы принять за одного из обычных представителей животного мира пустыни. Неведомое существо, ростом в холке не выше икры Даала, было покрыто белоснежным мехом – таким густым, что казалось высеченным из светлого камня. Его узкая морда заканчивалась острым носом, а на голове красовалась пара стоячих ушей, доходящих Даалу до колена. За поджарым туловищем тянулся толстый хвост в темную полоску, намного длинней его. Зверь лениво потянулся, явно не выражая особого беспокойства при виде незваных гостей.

— Что это? – прошептала Никс.

Аррен ответил, с трудом подбирая слова:

— Это… это же дхельпра! Этого просто не может быть! – Он был вроде близок к тому, чтобы упасть на колени. – Дух из чанаринских легенд… Никто не видел ее на протяжении многих веков!

Существо уставилось на них, слегка склонив голову набок. А затем, словно вдруг осознав, что считается мифом, дхельпра развернулась и, взмахнув своим длинным хвостом, ускакала прочь, после чего быстро исчезла в тени, оставив за собой золотистый след.

— Надо идти за ней! – выпалил Аррен, срываясь с места, прежде чем кто-либо успел возразить. – Согласно легенде, встреча с таким созданием сулит великую удачу!

Все двинулись за ним, и в этот самый момент до них донесся тоскливый вой, жутковатый и полный душераздирающего одиночества. Они последовали за этим затихающим зовом через лабиринт других проходов.

— Может ли этот зверь быть источником обуздывающего напева, который ты почувствовала? – спросил Грейлин у Никс.

— Я так не думаю. Что-то по-прежнему светится гораздо глубже – источник куда более насыщенный и древний. И эта дхельпра вроде как ведет нас к нему.