Онлайн книга «Дракон из черного стекла»
|
После чего еще прибавила ходу, вместе с Крикитом скрывшись за очередным поворотом. Что-то проворчав себе под нос, Грейлин бросился вдогонку, спотыкаясь и оскальзываясь, но ее слова полностью подтвердились. Мрак рассеялся, навстречу налетел порыв ветра. Последний раз протиснувшись в узкую щель, Грейлин вывалился из нее на относительно свободное пространство. Над головой завывала буря. Небо было по-прежнему черным от летящего песка. Последовавший сразу за рыцарем Фенн плюхнулся рядом с ним на широкий выступ. Впереди их путь преграждала глубокая пропасть. До сих пор путникам удавалось избегать необходимости разматывать припасенные веревки. Эсме находила другие обходные пути, часто используя образованные руинами или самой природой карнизы или ступеньки, чтобы обойти подобные препятствия. И опять удача оказалась на их стороне. Дожидаясь, пока остальные выберутся из трещины, Грейлин оглядывал этот уединенный уголок некрополей. Противоположная сторона ущелья в основном представляла собой выветрившуюся поверхность из кирпичной кладки и искореженного металла, испещренную пустотами от бывших помещений и туннелей, построенных древними. Кое-где протянулись длинные шрамы, оставленные камнепадами, а остальное до пыльной скульптурной гладкости истер точильный камень веков, отчего руины производили жутковатое впечатление кучи старых костей, обнажившихся на дне размытой водой могилы. Но больше того – сам воздух был здесь пропитан тоской, тяжелым грузом наваливающейся на сердце. Завывание бури над головой и густой мрак лишь усиливали это чувство. Эти руины были заброшены еще в какие-то незапамятные времена, задолго до наступления Забытого Века – только для того, чтобы относительно недавно вновь оказаться заброшенными. По всем ярусам протянулись веревки и лестницы, уходя в какие-то темные глубины. Тут и там валялись опрокинутые или раздавленные шахтерские вагонетки. Все ценное добыли здесь уже давным-давно. Все, что осталось, – это невесть когда истлевшие тряпки и бесполезные инструменты, брошенные старателями, которые переместились на более богатые жилы. Однако толстый трос, натянутый поперек этого глубокого ущелья, каким-то образом уцелел, представляя собой готовый мост, позволяющий без особых сложностей пересечь это препятствие. Когда к остальным наконец присоединились Джейс с Райфом, тяжело дыша и обливаясь по́том, Фенн вытянул руку вверх, чтобы оценить состояние веревочного моста. — Не выдержит, – предупредила Эсме, не поднимая глаз и роясь в мешке на спине у Крикита. Грейлин нахмурился. Канат толщиной с его запястье выглядел достаточно прочным. Фенн, похоже, тоже сомневался в ее словах – или, может, тревога за сестру побуждала его избегать ненужных задержек. Подпрыгнув, судонаправитель ухватился за трос и повис на нем, слегка раскачиваясь. — Выглядит вполне… Трос не порвался. Вместо этого довольно длинный отрезок посередине его просто рассыпался в прах, как будто это была лишь иллюзия, какой-то пустынный мираж. Фенн рухнул обратно на выступ, получив наставление касательно безжалостности времени и тлена. У Эсме был для него еще один урок. Она встала и постучала пальцем по деревянной табличке, прикрепленной под железным крюком, к которому был привязан конец троса. Доска была покрыта какими-то загадочными каракулями, символами и стрелками. |