Книга Ледяная колыбель, страница 178 – Джим Чайковски

Даал представил, как они все вместе тащат мертвецов в конец пирса. Протянув руку, он прикоснулся к Никс, положив ей на спину ладонь:

— Хорошо. Я попробую.

Она с потрясенным лицом оглянулась на него.

— Нет, Даал! Это не стоит такого риска. Я… я просто не смогу жить с таким бременем, если с тобой что-нибудь случится! Это уже слишком.

— Тогда не бери его на себя. Это мой собственный выбор.

Он слишком долго и сам нес это бремя, пока оно камнем не легло ему на грудь. И хотел раскрыть остальным эту тайну, невзирая на опасность.

Никс, должно быть, прочла его искренность, и на глаза у нее навернулись слезы.

Прежде чем она успела высказать дальнейшие возражения, Грейлин шагнул к ней и мягко оттянул в сторону, обняв за плечи.

— Послушай его. Это его решение. Предоставь это Шийе – пусть хотя бы попробует.

А потом отодвинулся, позволив той пробраться вперед. Бронзовые руки поднялись к лицу Даала.

Тот закрыл глаза.

«Пусть все это наконец закончится…»

* * *

Никс высвободилась из объятий Грейлина, но держалась позади, уважая пожелания Даала. И все же глубоко внутри нее пылала ярость – в основном направленная на саму себя.

«Это я притащила их всех сюда!»

Шийя приблизилась к юноше. Когда она подняла руки к его лицу, ее бронзовые пальцы засветились, а в груди зародился гул. Золотистые пряди протянулись от кончиков ее пальцев к вискам Даала.

Все это время лицо Шийи оставалось совершенно невозмутимым, не выказывая ни намека на беспокойство по поводу вреда, который она может причинить. Никс вспомнила, как тогда, на площади, услышала треск ломающихся костей, хруст чьей-то шеи. Во многих отношениях Шийя была столь же бессердечной, как и Грейлин, если не хуже. Несмотря на все, что сделала бронзовая женщина, несмотря на проявленную ею истинную человечность, Никс ощущала внутри нее некий стержень, который оставался столь же неподвижным и холодным, как любой металл.

И все же она иногда забывала одну важную деталь – такой стержень имелся у каждого из них. Хотя теперь вспомнила одну важную вещь.

«Даал непроницаем».

Едва коснувшись кожи Даала, золотистые пряди Шийи сразу же растворились – точно так же, как и тогда, когда Никс сама попыталась дотронуться до него своим обуздывающим напевом. И вот теперь ей подумалось, не было ли это неким защитным механизмом, заложенным в Даала ошкапирами, чтобы держать его запертым и уберечь хранящиеся в нем секреты от посторонних глаз и ушей.

Шийя нахмурила брови и еще крепче сжала кончиками пальцев голову Даала, явно решив попробовать еще раз. Никс на миг зажмурилась, ожидая какой-нибудь сильной реакции от обоих – такой же, как и всякий раз, когда сама касалась кожи юноши. Но ни один из них никак не отреагировал. Шийя усилила свечение своего напева, но тело Даала по-прежнему препятствовало ее попыткам проникнуть глубже.

— Не получается? – спросил Грейлин.

Шийя опустила руки и обернулась:

— Никак не могу до него достучаться! Хотя попробую еще разок…

Однако кто-то решил, что этого не должно случиться.

Из воды за спиной у Даала вдруг вырвался целый клубок толстенных змей, которые обвились вокруг его груди и горла, придавив руки, и приклеились к его телу присосками, похожими на колокольчики. И прежде чем кто-либо успел пошевелиться, сдернули его с места. Судорожно хватив ртом воздух, он успел лишь предостерегающе крикнуть, прежде чем исчезнуть под волнами: