Книга Ледяная колыбель, страница 177 – Джим Чайковски

— Даал, и что же все-таки там, внизу? Ты нам так и не сказал. По крайней мере, так, чтобы было понятно. Что там с тобой случилось?

Никс выпрямилась, тоже нацелившись на него взглядом. С самого утра она всячески пыталась заставить его объясниться, полностью поделиться своей историей. Но для него высказать все это вслух означало пережить заново. Даал отвернулся и стал всматриваться в воду, отыскивая взглядом Неффу, чтобы почерпнуть силу в ее храбрости – ведь она тогда рисковала своей жизнью, чтобы спасти его.

Начал он медленно, запинаясь. Поведал им о том плавании полгода назад, когда пришел в эти воды поохотиться со своим отцом, о кровавой битве с кефта и о своих колебаниях, из-за которых их старый ялик был разбит, а сам он оказался в море. Поделился своим страхом во время той неистовой погони – когда нога его запуталась в кожаной петле, а Неффа потащила его в глубину.

Глаза Никс блестели сочувствием. Ей были хорошо знакомы подобные ужасы.

— А что произошло потом?

— Когда моя грудь наполнилась этими черными водами, я увидел сияние. Далеко внизу.

— Серебристое? – шепотом спросила Никс.

Даал кивнул и потер грудь, даже сейчас ощущая холодную тяжесть воды.

— Я увидел его и словно загорелся огнем изнутри. – Он нацелился взглядом на Никс. – Как от твоих прикосновений.

— Должно быть, они воспламенили твой дар, – сказала она. – Почувствовали твою силу – сияющую как маяк в этой тьме.

Даал покачал головой:

— Этого я не знаю…

— А дальше-то что? – подтолкнул его Грейлин.

Даал повернулся к нему:

— Они пришли за мной.

— Кто? – настойчиво спросил рыцарь. – Или лучше спросить: что?

Даал открыл было рот, чтобы выразить весь свой ужас, но дыхание застряло у него в груди. Потребовались невероятные усилия, чтобы пошевелить вдруг отяжелевшим языком.

— Я… Я не могу сказать.

Грейлин придвинулся ближе и обхватил Даала за плечи, глубоко впившись в них своими сильными пальцами.

— Ты должен!

Даал попытался заговорить еще раз, судорожно сглотнув, но лишь схватился рукой за горло. Он никак не мог вдохнуть воздух, как будто его тело вдруг разучилось дышать.

Никс подалась вперед и сбросила вцепившиеся в него руки Грейлина.

— Он и вправду не может нам ничего сказать! – крикнула она.

— Да он просто в панике.

— Нет! Дело не в этом. По-моему, он во власти этих ошкапиров. Это они не дают ему рассказать о том, что произошло! – Никс схватила Даала за руку, стараясь не касаться его обнаженной кожи. – Всё в порядке. Пока что не пытайся больше заговорить.

Даал закрыл глаза, мысленно проглатывая вдруг застрявшее на языке продолжение своей истории. И в этот момент горло у него разжалось. Грудь вновь обрела ритм, хотя он все еще задыхался.

Никс вложила в него свою уверенность:

— Все хорошо. Просто отдышись.

Даал последовал ее совету. Через некоторое время его хриплое дыхание заметно умерилось, хотя стук сердца все еще отдавался в ушах.

Грейлин поманил к себе Шийю и Никс.

— Можете прорваться сквозь эту узду, которая удерживает его в молчании? Развязать ему язык?

— Наверное, – отозвалась Шийя. – Можем попробовать.

— Нет, – решительно ответила Никс, прикрывая собой Даала. – Это может разрушить его разум. Даже убить его.

— Мы этого не знаем, – возразил Грейлин. – Выбор трудный, но сейчас тот случай, когда стоит пойти на риск.