Книга Не верь никому, страница 51 – Джим Чайковски

— Подождите. – Дункан остановился на дороге. – Здесь короткий путь… – Он поднял карту и указал на новую кирпичную стену с врезанной в нее аркой. За стеной вверх вела лестница. – Тауэр-Грин должен быть прямо над нами. Совсем близко от Кингс-Хаус.

«Наш пункт назначения…»

Раньше он назывался Куинс-Хаус, но название изменилось после коронации Карла III.

«И все же, каким бы ни было название, почему нас отправили сюда?»

Они перешли дорогу и гуськом потянулись вверх по лестнице. В тот момент, когда Шерин двинулась вслед за остальными, ворон громко каркнул. Она вздрогнула. Птица слетела со стены, сделала круг над ее головой и исчезла за спиной. Шерин проводила ее глазами, сочтя птичий крик каким-то предупреждением.

Но пути назад уже не было.

Поднявшись по лестнице наверх, Шерин присоединилась к своей группе у края парка. Каменная дорожка опоясывала широкую лужайку, заслоненную высокими деревьями с сухими желто-оранжевыми листьями. Повсюду бродили туристы, но Шерин все равно чувствовала себя словно посреди открытого поля.

— Куда нам теперь? – спросила она.

Дункан указал через лужайку на строй таунхаусов блокированной застройки, расположившихся буквой L и огибавших дальний угол парка. Все дома были из красного кирпича, со вторым этажом в тюдоровском стиле и крутыми двускатными крышами.

— Вон там – Кингс-Хаус. Построен в шестнадцатом веке Генрихом Восьмым для своей второй жены, Анны Болейн. Она оставалась там до самой смерти – ей отрубили голову на Тауэр-Грин.

Шерин окинула взглядом мирный пейзаж, который теперь приобрел зловещий оттенок. Судя по количеству дверных проемов, здесь было восемь или девять домов. С обеих сторон возвышались башни, а посередине, за углом буквы L, виднелось третье укрепление. Она нахмурилась:

— И который из них Кингс-Хаус?

Дункан указал на дом, находившийся в тени центральной башни:

— Тот, что с черной дверью.

Арчи нахмурился:

— Ты имеешь в виду тот, который под охраной?

Теперь это заметила и Шерин. Слева от двери, перед сторожевой будкой, стоял солдат Королевской гвардии – в церемониальном красном мундире и высокой медвежьей шапке, со штурмовой винтовкой с примкнутым штыком.

— Мы просто подойдем и постучимся? – спросил Арчи.

Тэг пожал плечами:

— Нас ведь пригласили, разве нет?

Они обошли зеленую лужайку с группами туристов, собравшихся вокруг бифитеров, забавлявших слушателей рассказами об обезглавленных королевах и брошенных в темницу предателях. Приблизившись к Кингс-Хаус, остановились у веревочного барьера. Табличка на стойке оповещала о том, что «Вход запрещен».

Лишь теперь гвардеец обратил на них внимание и крепче сжал оружие, но промолчал.

— Что теперь? – спросила Наоми.

Меньше всего Шерин хотела оставаться на виду.

— Нам сказали подойти сюда! – Она подняла руку, привлекая к себе внимание. – Не могли бы вы уточнить у того, кто внутри?

Не выпуская из виду группу, гвардеец подошел к двери и постучал по ней кулаком.

Дункан наклонился к Шерин:

— Кингс-Хаус служит резиденцией констебля Тауэра; этот почетный титул присваивается в знак признания выдающихся заслуг на военной службе.

— Ты знаешь, кто сейчас занимает эту должность? – поинтересовался Тэг.

Дункан покачал головой.

— Констебль меняется каждые пять лет.

Черная дверь дома распахнулась. Молодая женщина, выглядевшая лет на двадцать с небольшим, выслушала, что прошептал ей гвардеец, и окинула группу Шерин оценивающим взглядом. Шерин ответила тем же. Женщина была в плотной серой водолазке и джинсах. Ее рыжие волосы были аккуратно заплетены в косу.