Книга Зал костей, страница 5 – Тим Харди

— На юге, – рассмеялся я, хотя мне стало не по себе. Люди из клана Ворунд были нашими заклятыми врагами, их вождь Асмар часто совершал набеги на наши берега. – Отец, ты же не собираешься плыть так далеко на юг?

Увидев мою тревогу, отец улыбнулся.

— Нет, сынок. Однажды, когда Полурукий скажет, что ты готов, ты сам отправишься в это путешествие, как все мужи клана Ривсбург, которые хотят быть доблестными воинами. Будь у нас больше времени, я бы направил корабль на север, чтобы показать тебе Льдистые горы, которые высятся на другом берегу Редфарского моря, отмечая начало Бескрайнего океана. Говорят, что только горы Раннох выше Льдистых. А со временем ты ступишь и на Северные равнины. Люди там настолько привыкли к лошадям, что не доверяют морю. Степи, где они живут, простираются во все стороны, насколько хватает глаз, и не встретишь ни деревца, пока не доберешься до проклятого леса Горгорач. Высадившись там с моим отцом, я не мог поверить собственным глазам.

— А еще есть горы Барос и озеро Талл, – добавил я, представляя себе все эти места. – Этта показывала мне древние карты, на которых земли клана Норлхаст граничат с нашими на севере, а владения клана Ворунд и Северные равнины – на юге. На западе, за горами Барос, находятся кланы Хельсбург и Виттаг, наши союзники и торговые партнеры.

Я улыбнулся, радуясь возможности похвастаться своими знаниями. Внезапно мне в голову пришла мысль, и я нахмурил брови.

— Почему Северные равнины называют Северными, если они лежат на юге?

Отец с Брунном расхохотались.

— Карту Этты нарисовал южанин, – объяснил Брунн. – Обитатели тех мест называют себя жителями Северных равнин, так что название прижилось, и неважно, кажется ли оно разумным людям вроде нас. Запомни, практически все расположено к югу от Ласкара…

— Мне десять, отец, и скоро я стану мужчиной. Йорик уже побывал в Каламаре и Ромсдале, а я почти не выезжал из Ривсбурга. Я должен увидеть твои владения. И, как ты сказал, другие земли тоже.

— Да, мир гораздо больше, чем считает большинство людей, со временем ты узнаешь его лучше, Ротгар, обещаю. Надо же, кажется, еще вчера твоя мать прикладывала тебя к груди! Все так быстро меняется…

Отец на миг погрузился в тяжкие мысли, устремив взгляд вдаль, в отрытое море.

— Брунн! – внезапно рявкнул он. – Неужели эта проклятая посудина не может двигаться побыстрее?

* * *

Уже почти стемнело, когда «Гордость Марла» бесшумно скользнула в гавань. С удивлением я увидел ожидающую нас толпу. Заметив среди собравшихся Йорика и Финнвида, я понял: что-то случилось. Отец, похоже, тоже это почувствовал.

— Финнвид! – окликнул он. – Чего я не ждал, так это почетного караула!

— Есть новости с юга, – ответил ярл, пока команда Брунна торопливо швартовала корабль.

— Гаутар потребовал что-то еще, раз вы собрались в столь поздний час?

— Нет, я имею в виду известия о клане Ворунд. И это лучше обсудить в крепости, вождь.

Отец пожал плечами.

— Если новость и вправду так важна, как ты считаешь, Эйнарсон, то скоро о ней будет сплетничать весь Ривсбург. Я предпочел бы услышать ее раньше, так что давай говори.

— Вождь Асмар мертв, – ровным голосом сообщил Финнвид. – Убит, и, судя по всему, ему перерезал горло младший сын. У клана Ворунд новый вождь, и его руки в крови.