Книга Зал костей, страница 9 – Тим Харди

Однако завершение войны не принесло мира, поскольку армии враждующих божеств уцелели. Древняя земля Валистрия погрузилась в гражданскую войну, которая бушевала несколько поколений. Рив показал, что есть другой путь, он убеждал людей, что они больше не должны полагаться на мудрость и руководство богов. Он верил, что наша судьба находится в наших руках. Отвратившись от богов и старых раздоров, Рив с горсткой последователей направился в бесплодные и пустынные земли Ласкара в поисках новой жизни, стремясь укрыться от гражданской войны, все еще терзающей Валистрию. Из небольшой группы людей, отправившихся на север, вырос клан, который теперь носит имя Рива. Трудно поверить, что один человек основал целую нацию и вернул людям надежду на будущее.

Мальчишкой я частенько сидел на причале со своими друзьями Брамом и Хаарлом и, мечтая о захватывающих приключениях, наблюдал, как во время прилива торговые суда и военные корабли деловито заходят в Ривсбургский порт. Глядя на высокие деревянные стены, окружающие наш город, я пытался представить себе то время, когда эта земля еще была дикой. Рив удачно выбрал место для поселения. Узкая бухта служила хорошим укрытием от свирепых штормов, которые могли внезапно обрушиться на Редфарское море, река Йельт обеспечивала клан питьевой водой. А самое главное, горы Барос защищали территорию на западе от холодных зимних ветров, которые дули с Бескрайнего океана. Недород у нас случался реже, чем у кланов Виттаг или Хельсбург, чьи земли были защищены хуже. Благодаря стабильным и богатым урожаям число наших людей росло с каждым годом.

Жарким летним днем Брам выглянул из-за бочек на причале, а потом, вновь пригнувшись, вопросительно посмотрел на меня. Нам обоим было по десять, и мы знали, что вскоре на нас ляжет ответственность взрослых мужчин. Впрочем, пока этот день не настал, мы продолжали вести себя как все мальчишки, – нарывались на неприятности. Еще один наш близкий друг, Хаарл, больше не озорничал с нами. На два года старше, он готовился стать воином и большую часть времени проводил со стражниками Финнвида. Сложением Брам был худощав, вроде меня, а веснушчатым лицом и песочного цвета волосами как две капли воды походил на своего отца, Брунна Четыре Ветра.

— Что ты увидел? – прошипел я.

— Он там, на пристани вместе с другими воинами. А Йохан Йокельсвард и его люди, похоже, готовятся сойти на берег.

Я рискнул и выглянул сам. Хаарл стоял к нам спиной в самом конце шеренги почетного караула, который отец выстроил в честь прибытия Йохана. Хотя мой друг слегка раздался вширь, кольчуга все еще была ему велика. Я хихикнул, когда он смущенно сдвинул шлем на затылок, чтобы лучше видеть.

Взглянув на гостей, я сразу узнал Йохана Йокельсварда, высокого и поджарого; в его длинных рыжих волосах и бороде пробивалась седина. За спиной он нес громадный двуручный меч Йокеля, проклятие клана Норлхаст, наших врагов на севере, которыми правил Карас Серый Шторм. Среди свиты Йохана я заметил Руггу, Скалу Каламара, держащего огромный боевой молот, и юного Пэтра Хамарсона, чей древний меч с выгравированными драконьими рунами, по слухам, выковали во времена Войны божеств. Там присутствовал и Каун Быстрая Сталь, его зоркие глаза высматривали опасность. Я не раз встречался с Йоханом и знал многих его воинов, поскольку ярл Каламара был частым гостем в крепости Ульфкель. Однако в этот раз Йохана сопровождали трое незнакомых мне людей, по-видимому, его семья: женщина, мальчик примерно моего возраста и девочка постарше. Я решил, что узнаю о цели их приезда позже; сейчас меня ждало более важное дело.