Книга Павший, страница 16 – Анна Щучкина

Я целовал ее щеки, мочку уха. Наше дыхание стало частым, прерывистым. Когда мой язык коснулся шеи Асиры, она выгнулась навстречу. Затем потянула меня к себе, будто пытаясь слиться со мной плотнее, но я рассмеялся. Этот смех заставил ее задрожать.

Теперь она действительно принадлежала мне. Не только телом, но и душой.

Я лег на нее, чувствуя каждую линию ее тела под собой. Рука скользнула ниже, лаская до тех пор, пока Асира не задрожала целиком. Только тогда я вошел в нее. Она закричала – не от боли, а от долгожданного наслаждения – и обхватила меня ногами.

Мы двигались вместе, как две волны одного прибоя. С каждым толчком время теряло значение. Вдруг ее тело напряглось, забилось в судороге наслаждения. Тогда я тоже отдался моменту, вжавшись в нее так сильно, что, наверное, ей стало трудно дышать. Но она не жаловалась. Лишь крепче обняла.

Ночь окутала нас, бесконечная и безымянная. Не осталось ни прошлого, ни будущего – только настоящее, только мы. Только дыхание, тепло, переплетенные тела и глухие вздохи, которые были ближе к правде, чем любые слова.

Бастария 946 год правления Астраэля Фуркаго

Утро серым туманом вползло в мой кабинет. Я сидел за массивным дубовым столом, разбирая донесения, что прибывали каждый час, – капли яда, отравляющие и без того неспокойный разум. Пергаменты злорадно шуршали под моими пальцами, шептали, что империя стоит на краю пропасти.

Глаза уже щипало от недосыпа, но я продолжал вчитываться в строки, выведенные разными почерками – от аккуратного писарского до торопливого, почти неразборчивого наброска, сделанного разведчиком в полевых условиях. Каждое слово имело значение, каждая фраза могла содержать ключ к разгадке планов Астраэля.

Видели дитто у перевала Серых Скал. Двигаются организованно, не менее трех десятков. Следы ведут к Восточным Пустошам.

Деревня Каменный Ручей полностью уничтожена. Выживших нет. Почва выжжена до состояния стекла.

По слухам, император ищет древний артефакт. Что-то, связанное с Первородным Пламенем.

Я отложил донесение и потер переносицу. Астраэль суетился, и это не предвещало ничего хорошего. Тысячи лет мы играли в кошки-мышки, последние годы я пытался предугадать каждый его шаг, выстраивая оборону для тех, кто не мог защитить себя сам.

И вот теперь эта активность у границ, эти систематические поджоги… Все указывало на то, что Астраэль наконец наступал в открытую.

— Проклятье, – прошептал я, разворачивая карту на столе.

Цветные отметки, сделанные моей рукой, складывались в пугающую картину. Дитто зеленого дракона, всадники элитного войска императора, двигались по спирали, сужающейся к центру – к сердцу Сожженных земель, затерянному среди непроходимых болот и выжженных пустошей.

Мои пальцы невольно коснулись старого шрама на щеке – подарка от того, кто когда-то привел меня в этот кабинет. Но шрама там не оказалось: преимущество перерождения – обновленное тело. Отметин почти не прибавилось, хотя я провел три года с мечом в руках. А теперь сижу в этой крепости, собирая крохи информации, чтобы предотвратить очередное злодеяние Астраэля. Когда-то он выставил меня чудовищем перед сестрой, а теперь я действительно им стал.