Книга Пепельные следы, страница 23 – Александра Н. Пушкина

На секунду ее охватила паника. Казалось, это тупик. Что еще она может? Здесь не было хлебных крошек, по которым можно было бы прийти к родному человеку, как это сделали дети из старой сказки. Она еще раз обошла комнату в отчаянной надежде, что пропустила что-то. Наудачу заглянула под матрас. Ничего. Под ногой скрипнула половица, которая скрипела, сколько Сюзанн себя помнила. Она давно научилась ее обходить, чтобы не шуметь, но в этот раз оказалась так погружена в себя, что забыла про привычный путь. Доска словно немного пружинила, и на задворках сознания вспыхнула падающей звездой мысль: «А что, если?..»

Сюзанн быстро наклонилась и подковырнула доску пальцем. Та как будто поддавалась, но сбоку ее перекрывала массивная ножка кровати. Пришлось упереться всем телом в спинку, а ногами – в стену, после чего кровать с натужным скрипом сдвинулась с места. На половице остался светлый прямоугольный след. В поисках чего-нибудь тонкого и острого Сюзанн вытряхнула на пол содержимое конторки. Схватив нож для очинки перьев, она просунула его в щель между досками и поддела ту, что скрипела. В темноте подполья ничего не было видно, и слава Богу, что Сюзанн, в отличие от Анастасии, не боялась мышей и насекомых. Она просунула руку в щель и нашарила то, что искала, – книгу, обернутую в промасленную бумагу. Рядом, бархатистый на ощупь, лежал небольшой мешочек. Судя по всему, там не было монет, как в других уважающих себя кошельках, но Сюзанн решила разобраться с этим позже. Сперва дневник!

Быстро развернув бумагу, Сюзанн лихорадочно пролистала исписанные страницы. Выведенная тонким отцовским почерком, на последней значилась дата накануне его исчезновения. А ниже, буква к букве, как стройный девичий хоровод, вился текст:

«Кажется, пора перестать обманываться. Я слишком долго позволял себе верить, что им нет до меня дела. Ей нет. Но прошлое не вычеркнешь, да, старина Вальдер? Отец, да будет пухом ему земля, хоть и был славным человеком, с женщинами вел себя как свинья. И теперь мы все за это расплачиваемся.

Что ж, она назначила встречу, и я не могу не прийти, хотя подозреваю, чем это чревато, и боюсь. Впрочем, я все равно должен быть во дворце для приема его величества и всех его надутых придворных индюшек, что рядятся в фазанов. Отец бы такого не позволил, но его больше нет. А ведь забавно, что я могу называть его отцом только здесь».

Отец… боится? Но кого? Короля? Не похоже… И кто эта загадочная «она»? Вряд ли речь могла идти об Агате. Назначать встречу собственному мужу – глупость. Тем более во дворце. Сюзанн пролистнула страницу назад – ничего, что могло бы пролить свет на загадки последней записи. Обычные тревоги отца, которому приходится как-то сводить концы с концами, чтобы дать достойное будущее дочерям. Вальдер давно понял, что его вторая жена не способна принести ему наследника и в принципе зачать общего ребенка. В этом Сюзанн была уверена, как и в том, что выкинуть доверившуюся ему женщину с дочерями из своего дома Иллерстром не мог по моральным убеждениям, хотя нынче церковные реформы позволяли ввиду некоторых обстоятельств расторгать нежелательный брак. Поэтому приданое для трех девушек занимало его мысли.

Сюзанн полистала еще в надежде найти что-то полезное, но нашла другое: