Книга Картографка генерала-дракона. Я должна была оставить его в буре, страница 2 – Лилия Карниенко

Сейчас он предлагал мне уничтожить военное судно вместе со всеми людьми на борту.

— Перемирие подписали четыре дня назад, — напомнила я.

— Поэтому действовать необходимо сейчас.

Маршал повернулся ко мне. За его спиной светлело небо, и лицо оставалось в тени.

— Хесс прибыл не ради мира. Под видом совместной проверки воздушного коридора он хочет получить наши карты Чёрной бури. Если ему удастся пройти через северную границу, драконья империя получит путь к столице, который невозможно перекрыть наземными силами.

— Это доказано?

— Разведка не приносит доказательств в красивых папках, Ясена. Она приносит сведения, после которых приходится принимать решения.

— Какие сведения?

— Те, которые вам знать не требуется.

Его ответ заставил меня ещё раз посмотреть на тайную линию. Я знала манеру Керро. Когда он хотел пресечь спор, его голос становился ровнее, а фразы — короче. Обычно за этим стояла уверенность человека, располагающего большим объёмом информации.

Но сегодня в его сдержанности слышалось другое.

Он торопился.

— Почему выбрали меня?

— Потому что только трое картографов способны провести тяжёлый корабль через северный сектор. Один находится на западной границе. Второй отказался работать с драконами и уже задержан за нарушение приказа.

— А я, по вашему мнению, не откажусь?

— Вы потеряли семью в Лиарре.

Название родного города ударило точнее любой угрозы.

Лиарра стояла на берегу Облачного залива, где нижние воздушные течения соприкасались с морскими ветрами. По утрам над крышами пахло солью, мокрым деревом и смолой с причалов. Отец водил грузовые аэролёты между островами, мать чертила портовые схемы, а мой младший брат собирал обломки старых крыльев и уверял, что однажды построит собственный корабль.

Я сохранила из прежней жизни только его медный компас. Он лежал во внутреннем кармане моего дорожного плаща, хотя стрелка давно перестала указывать север.

В ночь нападения мне было семнадцать.

Я помнила драконьи силуэты над бухтой, огонь на парусных башнях и тяжёлый грохот, от которого содрогались каменные набережные. Помнила, как отец вытолкнул меня в узкий проход между складами и велел бежать к северной лестнице. Помнила руку брата в своей ладони — маленькую, холодную от дождя.

Потом над нами прошёл боевой корабль с чёрными крыльями.

На борту стоял знак генерала Рорка Хесса.

Когда удар разрушил причальную башню, лестница исчезла под камнями. Я очнулась за городскими стенами уже на рассвете. Брата рядом не было. Родителей тоже.

Официальный доклад утверждал, что воздушный флот Хесса уничтожил Лиарру за сорок семь минут.

С тех пор я знала имя человека, которому принадлежал приказ.

— Вы много лет ждали возможности узнать, почему остались одни, — продолжил Керро. — Сегодня у вас есть возможность сделать так, чтобы виновник больше никогда не разрушил чужой дом.

Я отвела внимание к серому кругу.

Ненависть должна была упростить выбор. Я представляла встречу с Рорком Хессом сотни раз: в зале военного суда, среди развалин Лиарры, на площади перед людьми, потерявшими близких по его приказу. В этих мыслях он всегда знал, за что отвечает. Всегда видел лица тех, кого лишил будущего.

Я не представляла рядом с ним сто восемьдесят одного человека.

— Экипаж можно снять с корабля до входа в бурю.