Книга Картографка генерала-дракона. Я должна была оставить его в буре, страница 6 – Лилия Карниенко

У трапа меня встретил высокий мужчина в форме капитана.

— Госпожа Кловер?

— Да.

— Эдрен Восс.

Он представился без звания и протянул руку. Капитану было около сорока, его светлые волосы уже тронула седина, а на левом виске тянулся тонкий шрам.

— Ваш пакет находится в картографической рубке. Генерал просил предоставить вам полный доступ ко всем системам судна.

— Генерал уже на борту?

— С рассвета.

Значит, Керро солгал.

— Мне сообщили, что он участвует в переговорах.

Восс едва заметно повёл плечом.

— Переговоры завершились ночью.

— Вы знаете, кто назначил меня на этот рейс?

— Ваш Генеральный штаб.

— А генерал не возражал?

— Генерал Хесс редко возражает до того, как узнаёт, с чем имеет дело.

Ответ прозвучал без насмешки, но я почувствовала скрытое предупреждение.

Капитан повёл меня по трапу. На середине подъёма порыв ветра качнул мост, и я ухватилась за боковой канат. Под ногами разверзалась пустота между платформой и корпусом. Внизу проплывали облака, окрашенные утренним светом.

Восс не предложил помощь, лишь замедлил шаг, давая мне восстановить равновесие. Мне это понравилось больше, чем показная забота.

На палубе воздух пах нагретым металлом, древесиной и высотой. Экипаж готовился к отстыковке, и каждый человек занимался своим делом. Рядом с правым бортом двое матросов натягивали страховочную сеть, у центральной мачты офицер сверял список, а возле кормы группа механиков проверяла крепления малого планера.

Того самого, на котором я должна была покинуть корабль.

Я посмотрела на его узкие крылья. При нынешнем восточном ветре он не добрался бы до обратного потока.

— Картографическая рубка находится над командной палубой, — сообщил Восс. — Оттуда виден весь носовой сектор.

— Сначала я осмотрю кольца.

Капитан остановился.

— Их проверили перед рассветом.

— Тогда повторная проверка не займёт много времени.

Он проследил за направлением моего внимания.

— Вы что-то заметили?

— Пока только хочу убедиться, что ошибаюсь.

Мы поднялись по короткой лестнице к центральному механизму. Навигационные кольца находились на высоте двух человеческих ростов, но к их нижним креплениям вели узкие технические мостки.

Чем ближе я подходила, тем очевиднее становилась проблема.

Среднее кольцо отставало от внешнего на половину деления. При обычном полёте такая погрешность вызвала бы небольшое отклонение курса. Внутри Чёрной бури она заставила бы систему принять снижение за поворот и направить судно под основной поток.

— Когда меняли центральный кристалл? — спросила я.

Восс подозвал старшего механика.

— Три дня назад, госпожа, — ответил тот. — После проверки всё работало точно.

— Поднимите кольцо на шестое деление.

Механик выполнил команду. Металлический обод пришёл в движение, по его поверхности пробежало бледное свечение. Внешнее кольцо повторило поворот, хотя должно было остаться неподвижным.

Капитан выругался сквозь зубы.

— Связующая тяга зацеплена за обе оси, — сказала я. — Кто-то установил её неправильно.

— Это невозможно, — возразил механик. — Крепления разные.

Я наклонилась над основанием. Между двумя пластинами виднелась тонкая тёмная деталь.

— Здесь стоит переходная скоба.

Мужчина побледнел.

— На корабле нет таких скоб.

— Теперь есть.

Я сняла перчатку, просунула пальцы между пластинами и попыталась достать деталь, но она сидела слишком глубоко.