Книга Картографка генерала-дракона. Я должна была оставить его в буре, страница 19 – Лилия Карниенко

Он открыл крепления. Круглая пластина отошла от корпуса, открывая систему тонких зубчатых дисков. На каждом стояла высотная отметка и направление поворота. Первые два диска соответствовали официальной схеме.

Третий был развёрнут.

Я осторожно коснулась его края. Метка безопасного курса находилась на северо-востоке, но соединительная планка была переставлена к восточной линии. Когда мы приблизимся к третьему повороту, механизм начнёт корректировать руль, направляя корабль в мёртвый поток.

Даже если я прикажу идти другим путём.

— Это сделали вручную, — сказала я.

Рорк стоял за моим плечом. Из-за тесноты площадки ему пришлось наклониться, и его голос прозвучал совсем близко:

— До вылета?

— Скорее всего. Диски защищены от движения корпуса. Случайный удар не мог переставить планку в соседнее гнездо.

— Скоба на кольцах должна была погубить корабль до третьего поворота. Этот механизм ведёт нас прямо к нему.

— Первая попытка могла быть запасной. Если бы я не заметила скобу, «Аркент» потерял бы управление в первом участке. Если бы заметила, мы продолжили бы полёт, а указатель выполнил бы остальную работу.

Механик побледнел.

— Я проверял систему.

— Вы проверяли официальный лист, — ответила я. — Кто загружал диски?

— Портовый настройщик.

— Портовый настройщик. Тот, которого сейчас не могут найти.

Рорк опёрся ладонью о металлическую стойку. Движение выглядело обычным, однако я заметила, как напряглись его пальцы. Повреждённое плечо мешало ему сильнее, чем он признавал.

— Можно отключить маршрутную стрелку? — спросил он.

— Можно убрать соединительную планку, но сначала я хочу понять, на какую линию её настроили.

Я достала из кармана тонкий измеритель и приложила к краю диска. Отметки совпадали с тайной картой Керро: первый поворот по официальному пути, второй через провал Сарн, третий — восточнее неподвижного облачного острова.

После этого курс обрывался.

— Вам знакома эта линия, — произнёс Рорк.

Это был не вопрос.

Я убрала измеритель.

— Она заканчивается в мёртвом потоке.

— Вы знали это раньше.

— Да.

Механик перевёл растерянное внимание с меня на генерала. Рорк даже не посмотрел в его сторону.

— Оставьте нас, — приказал он.

— Но механизм…

— Ждите у лестницы. Ничего не трогайте.

Мужчина подчинился. Когда его шаги стихли за перегородкой, площадка стала ещё теснее.

— Это часть вашего приказа? — спросил Рорк.

— Мне велели изменить курс на третьем повороте. Об этом механизме я не знала.

— Кто отдал приказ?

— Вы уже изучили моё дело. Наверняка изучили и людей, которым я подчиняюсь.

— Я хочу услышать имя от вас.

— Вальд Керро.

На лице Рорка не появилось удивления.

— Маршал лично передал вам карту?

— Да.

— И способ покинуть корабль?

Я насторожилась.

— Откуда вы знаете о планере?

— Его закрепили у кормовой галереи до вашего прибытия. Он не относится к оснащению «Аркента».

— Вы проверяли его?

— Капитан проверил крепления. Я проверял человека, для которого планер предназначался.

— И что выяснили?

— Что вы не собирали вещи для возвращения домой.

Я вспомнила папку, дорожный плащ и медный компас. У меня действительно не было багажа. Керро вызвал меня перед рассветом и отправил в гавань без возможности вернуться в квартиру.

— Мне обещали, что планер войдёт в обратный поток через четыре минуты после изменения курса, — сказала я. — В действительности ему понадобится не меньше семи.