Книга Цвет Драконьей луны, страница 89 – Ксения Анвиль

— О чём задумалась? — Марша пристально воззрилась на подругу. — Я перегнула? Прости.

— Нет, все в порядке. Просто не вовремя ты об этом вспомнила.

— Может, сорвать с твоих губ страстный поцелуй… — ведьма хихикнула. Клэр закатила глаза.

— Он ясно дал понять, что это интересует скорее меня, чем его. Ощущение, кстати, не из приятных. Может, ему для какой-то цели нужна магия, не знаю. Хотя он наверняка мог бы найти того, кто согласился бы охотнее.

— Может, ему приятнее тебя мучить. Смотри, сколько твоих мыслей он занимает так или иначе.

Клэр вспыхнула. Как бы ей ни хотелось отстраниться, держаться от Дестана на дистанции, в глубине души что-то неумолимо тянулось к его задиристому обаянию и холодным волчьим глазам, которые часто виделись ей во снах.

Ещё немного поболтав на отвлечённые темы, ведьмы отправились на ужин. С тех пор, как образовался их ковен, они чувствовали себя гораздо увереннее, словно могли отразить любые нападки извне. Казалось, что и другие это чувствуют, и все язвительные комментарии, хотя и ставшие редкими после сражения с мортамерами, прекратились вовсе. Теперь по отношению к участницам ковена главенствовала скорее почтительная осторожность, хотя никто и не смог бы ответить об истинных причинах этого подспудного поведения. Так звери, чующие пожар издалека, покидают родные места заранее.

Сидя за широким столом красного дерева и уплетая не слишком роскошную, но сытную пищу, состоявшую из зажаренного птичьего мяса и печёных корнеплодов, ведьмы обсуждали тайный ритуал в честь приближающейся Пчелиной луны. Лето переходило к своему разгару. Клэр радовалась тому, что теперь у неё есть поддержка, и, хотя Тина и Марша не стремились стать жрицами Ноктис, коллективная магия всегда давала больший эффект, чем одиночная, особенно если это касалось обрядов.

Когда они почти расправились с пищей, Клэр заметила, как в столовую залу вошёл Арс. Грейс держала его под руку, периодически с вызовом бросая вокруг взгляды. Изящество её плавной фигуры было особенно заметно на фоне плечистого, мужественного колдуна. Клэр, сдерживая явную неприязнь, вынуждена была признать, что смотрятся они вместе на удивление ладно.

— Они пара? — шепнула не менее поражённая Марша.

— Похоже на то, — прокомментировала Тина, — хотя они такие разные…

— Надо же было выбрать именно Грейс, — не сдержалась Клэр.

— Ревнуешь? — Марша оперлась подбородком на кулак. — Не слишком ли много мужчин на тебя одну?

— Вот еще, — Клэр нарочито фыркнула. — Просто не понимаю, почему именно она.

Если бы речь шла не о Грейс, возможно, Клэр нашла бы в себе силы порадоваться за Арса. Но это была она. Та, с которой они пикировались чуть ли не при каждой встрече, как когда-то с Лагертой. Та, с которой её разделяла пропасть взаимной неприязни с самой первой стычки. Они стремились доказать, что одна лучше другой, не упуская ни одной возможности. И теперь, когда Клэр оказалась явно сильнее в сражениях, Грейс решила подкрасться на мягких лапах, исподтишка. Неожиданно оказалось, что именно это задело её сильнее всего.

«Возможно, он ей вовсе не нравится», — думала Клэр, подозревая ведьму в самых низменных намерениях. Она вспомнила, как обошлась с Арсом, вызвав его на дуэль, и впервые ощутила неясное чувство вины, как будто её реакция и вправду была чрезмерной. Вспомнила его неугасимую потребность заботиться о ней, отвергаемую раз за разом. Связь Арса с Грейс перечёркивала всё, что было прежде. Больше она не могла ему доверять ни как воспитаннику одного с ней мастера, ни как другу, ни как… Клэр отогнала от себя дальнейший ход мысли. В глубине души она чувствовала себя преданной, жаждала сатисфакции. Но в то же время в ней боролось благородное обязательство порадоваться за счастье того, кого она сама отсекла от себя. Терзаемая этими противоречиями, Клэр совсем сникла.