Книга Цвет Драконьей луны, страница 87 – Ксения Анвиль

— Прости, забрать ещё и ту тушу было бы проблематично, — словно прочитав его мысли, тихо произнесла Клэр.

— Ты спасла меня, а остальное я как-нибудь переживу. Если когти не обломятся, это не последний тапир, которым я смогу полакомиться.

— Не последний, конечно, — мягко улыбнулась ведьма, а потом её лицо обрело серьёзное выражение. — И все же воздержись пока от странствий. Я постараюсь узнать, что это за существо и откуда оно взялось, но до тех пор лишний раз рисковать не стоит.

— Замучаешься меня спасать? — не удержался от язвительного комментария дракон.

— Не хочу думать, что будет, если я вдруг не успею.

— Я бы справился, — фыркнул Шиайха.

— Разумеется, но латать твои раны все равно пришлось бы мне. Не хочу тратить силы.

И они взглянули друг на друга с теплом, обменявшись привычными колкостями.

Когда Клэр вышла, чтобы позвать лекаря для осмотра дракона, Шиайха лёг на покрытый травой каменный уступ, служивший ему ложем, и задумчиво уставился на место перекрытого ведьмой портала. До сегодняшнего дня он считал её своей подопечной, но теперь, кажется, он нуждался в ней не меньше, чем она в нем, хотя Шиайха ни за что не признал бы этого вслух. Порой он всё ещё задавался вопросом, поступил ли правильно, когда соблазнился узами с человеком, ведь до этого его жизнь была совсем простой. Простой и скучной.

Ведьма надеялась получить ответы. Попасть обратно в западную цитадель было не так просто: предварительно пришлось связаться с мастером Арвингом через магический шар. Казалось, что барьер защищал от внезапных вторжений не только сам горный замок, но и пролёг незримой пропастью между ученицей и наставником. Даже их иллюзорную встречу сложно было назвать тёплой, хотя Клэр могла лишь догадываться о причинах. И всё же мастер позволил ей явиться воочию.

— Мастер Арвинг, я видела нечто такое, существование чего мне сложно объяснить, — начала она, представ перед взором старика в стенах, которые считала своим настоящим домом.

— И что же? — тон наставника выдавал напряжение.

— Нечисть, которая была не похожа ни на что, какой-то мутант… Он чуть было всерьёз не навредил Шиайхе, да и я справилась с ним только благодаря своим… Способностям.

— Клэр, мы, маги, видим больше, чем другие. Ты уверена, что это не было чем-то, с чем ты просто не сталкивалась прежде?

— Мастер, — ведьма почувствовала себя оскорбленной таким недоверием, — я говорю о вполне материальном существе. Таком же вещественном, из плоти и крови, как низшие жнецы. Не о призраке, не о демоне, не о духе.

— Что ж, — Арвинг потёр короткую белую щетину подбородка, — это наводит на безрадостные мысли.

— Например?

— Я должен кое-что проверить.

— Мастер, это существо могло навредить моему дракону. Мы должны знать, с чем столкнулись.

— Возможно, это и правда была только мутация. Не всё в этом мире нам известно.

— Однако вы предполагаете нечто иное, — утвердительно заметила Клэр.

Арвинг посмотрел на неё прямо, чуть вскинув широкие брови.

— Ты стала проницательнее.

— А вы – более отстранённым.

— Клэр, — выдохнул мастер, — сейчас я должен защищать тех, кто может прийти вам на помощь. У них ещё меньше времени на подготовку, чем было у вас.

— Так что вы думаете об этом на самом деле? — ведьма не позволяла увести себя в сторону.