Книга Цвет Драконьей луны, страница 92 – Ксения Анвиль

Шиайха клацнул зубами, по-змеиному выбросив шею вперед. Однако его зубы прошли сквозь бесплотное тело монстра. Когда ведьма поняла, что физические воздействия ему нипочём, её мысли пустились в неистовый пляс в попытке отыскать способ справиться с этим воплощением тьмы.

Шиайха заслонил Клэр собой и снова бросился на тень. Очертив круг – белый мел легко скользил по деревянному полу – ведьма нанесла пятиконечную звезду в середину и нарисовала между её вершинами несколько витиеватых знаков.

Пусть и не причиняя призраку вреда, Шиайха старался отвлечь его от совершавшегося ритуала.

— Exorcizamus te… — вполголоса скандировала ведьма, и волосы ее зашевелились от невидимых потоков воздуха, будто ожившие ленты. Воздух стал ещё тяжелее. — Omnis immundus spiritus…

Тень охватило такое же призрачное, как её естество, белёсое пламя. Существо заозиралось, безуспешно попыталось стряхнуть его с себя.

«Шиайха, в сторону», — мысленно произнесла Клэр, и дракон отпрянул от чудовища.

Пока ведьма продолжала изгонять создание тьмы, оно ринулось в её сторону, протягивая когтистые лапы, но, не переступив черты, обожглось и протяжно взвыло. Бесплотный дух окутало пламенем до уродливой черепушки. Словно собрав последние силы, оно бросилось в сторону Клэр, прямо ей в лицо, и раскрытый рот, чуть прорвавшись за пределы круга, исторг зловонное дыхание перед тем, как раствориться в небытии. Крик чудовища, напоминавший далёкий стон, остался звенеть в ушах.

Клэр подскочила к ребёнку, бережно взяла его на руки, чуть укачивая, хотя и бесполезно. Дитя плакало и, конечно, предпочло бы оказаться в родительских объятиях.

— Что теперь делать? — обратилась Клэр к Шиайхе.

— Для начала — покинуть это место. Дом вот-вот рухнет.

Они спешно спустились и вышли прочь из опустевшего жилища. Едва оказавшись под открытым небом, дракон и ведьма оглянулись на раздавшийся за их спинами грохот. Обрушился подточенный огнём второй этаж, и дверной проём жарил вырвавшейся оранжевой волной. Клэр прижимала ребёнка к груди, прикрывая от искр, ведомая незнакомой прежде жаждой позаботиться о беззащитной крохе.

— Найди укрытие и последи за детенышем. Я найду вашего капитана и узнаю, что с ним делать дальше.

— Хорошо, — Клэр не стала спорить с драконом. Сам бы он вряд ли мог что-то сделать для ребёнка, так что его предложение казалось самым разумным решением.

Клэр отправилась в уже стихшую, мёртвую часть деревни, дальше от места разгоревшейся битвы. Приглушая плач своей накидкой, она пробивалась сквозь задымлённую разруху в поисках убежища. Стихший, едва уцелевший от общего пожарища дом, стоявший чуть поодаль, как раз подходил; и даже темнота, зиявшая в пустых окнах, сейчас была спасительной и сулила короткое отдохновение. Ещё памятуя о встрече со страшной тенью, ведьма осторожно прокралась внутрь. Бедная обстановка дома была перевёрнута вверх дном, всё разбросано; хозяин дома – почему-то складывалось впечатление, что это был одинокий человек – явно покидал его в спешке. Было тихо, никаких следов убийств. Клэр забилась в дальний угол, баюкая притихшего младенца, и ждала Шиайху.

Прошло не меньше получаса, прежде чем она услышала его мысленный зов.

«Есть выжившие. Они укрылись в ближайшей роще, сейчас под надзором двух драконов. Отправимся к ним, передадим детёныша и вернёмся» — краткая драконья сводка тут же обрисовала дальнейший план действий.