Книга Цвет Драконьей луны, страница 91 – Ксения Анвиль

Когда Клэр и Марша переместились в деревню, их взору открылась ужасающая картина. Небольшая уютная деревня полыхала огнём. Дерево трещало, валились доски, крыши с хрустом проваливались внутрь сооружений. Пахло копотью и удушливой гарью. Где-то мычала и блеяла брошенная скотина. Вдоль грязных улиц с перевёрнутыми телегами тянулись, освещаемые занимавшимся солнцем, кровавые следы, скапливающиеся в лужи. Тогда-то Клэр и увидела, что они ведут к уже бездыханным телам жителей Свируз. Вот полный мужчина в летах, лицо которого словно так и застыло от ужаса. В его животе зияла огромная вспоротая рана, ведущая наискосок. Недалеко от него труп женщины с отсечённой головой. Возможно, при жизни это была его жена. Этого уже не суждено было узнать.

Клэр прикрыла рот, подавляя рвотный позыв. Ведьмы быстрым шагом продвигались вперёд, туда, где ещё слышались крики и звучал звон металла. Вот рыбак, застигнутый прямо на месте, среди некогда разложенной на прилавке, а теперь валяющейся на земле рыбы. Девочка, совсем ребёнок. Тёмная жижа собралась вокруг её слипшихся волос, словно она ударилась при падении, когда торопилась спасти свою жизнь. Растрёпанная тряпичная кукла возле её маленькой ручки. Брызги крови на стенах. Наивно было надеяться, что бездушные мортамеры пощадят хоть кого-то.

Драконы парили над деревней, не решаясь пускать огонь. Это означало, что кто-то ещё остался в живых, и палить без оглядки было нельзя. В такой ситуации наличие не огнедышащих драконов было особенно кстати, и Клэр порадовалась присутствию Шиайхи. Пожалуй, только это и удерживало её от нарастающей паники. Она судорожно цеплялась за эту мысль.

Порой повторное столкновение страшнее первого. Сначала пугает неизвестность. Потом – точное знание. В прошлый раз враг отступил сам, по неизвестным достоверно причинам. «Что будет сейчас?» — задавалась вопросом Клэр, не решаясь ничего произнести вслух. Там, где звучало горе, другие звуки были неуместны.

Выйдя к небольшой квадратной площади, Клэр увидела их. Жнецов, схлестнувшихся в бойне с воителями. Их серпы высекали искры, цепляясь лезвиями за мечи, свистели в воздухе косы, едва не задевая живых. Четверо магов рассредоточились по кругу, нашёптывая заклинания.

Дестан, увернувшись от удара, крикнул, обращаясь к Марше и Клэр:

— Разделитесь! Ищите живых и защищайте!

Они тут же бросились в разные стороны по расходящимся улочкам.

— Ну и заварушка, — Шиайха оглядывался, принюхиваясь.

— Удалось ли вообще кому-то спастись… — Клэр заглядывала в близлежащие дома, которые ещё не успел пожрать пожар. И только почти миновав один из чернеющих сажей домов, она заметила, что Шиайха метнулся внутрь.

— Куда ты? — испугавшись, крикнула она и бросилась следом.

Горящая балка свалилась прямо перед ней, выпустив сноп мерцающих углей. Ведьма осторожно перебралась через неё, прижимаясь к стене, и увидела длинный зелёный хвост, скользнувший по лестнице, ведущей на второй этаж. Яркий свет беспощадно бил в глаза, мешая разглядеть дом изнутри.

Перепрыгивая ступени, она оказалась наверху. Перед брошенной люлькой, в которой надрывался от крика младенец, нависла тень. У неё не было ног, сотканный из черноты силуэт висел в воздухе. В нём, словно удерживаемые призрачными натянутыми жилами, выделялись руки с длинными пальцами, сливавшимися с острыми, как иглы, когтями. Существо обернулось на дракона, и Клэр увидела в подвижной дымчатой мгле его тела голый серый череп с пустыми глазницами. Однако, в отличие от человеческого, его венчала широкая пасть, усеянная зазубренными клыками. Тень тянула когти к ребенку.