Книга Цвет Драконьей луны, страница 62 – Ксения Анвиль

Клэр тихонько притворила дверь и крадучись двинулась по лабиринту коридоров. Хотя кровь она и стёрла платком, в целом её вид всё ещё мог бы вызвать вопросы. Сумрак замка перемежался приглушённым светом, льющимся из окон, но его едва доставало, чтобы не споткнуться и не пропустить нужный поворот. Спустившись в купальню, она осторожно осмотрелась: никого. Нагретой воды оставалось совсем немного, поэтому нежиться не пришлось. Рана под разодранным рукавом затягивалась удивительно быстро; пока Клэр, обливаясь всё более холодной водой, пыталась промыть волосы, от неё уже остались лишь две тёмные точки с неглубокой дуговой отметиной челюсти. Ведьма облилась последним, ледяным ушатом воды, и на миг у неё сперло в груди. Она склонилась и увидела, что на месте месяца, будто притаившись под кожей, таинственно мерцала половинка луны. Клэр коснулась этого места и ощутила легкое покалывание в кончиках пальцев.

Она взяла с собой светлое платье, чтобы переодеться в чистое, и теперь, скользя в его разлетающейся от движения ткани, с распущенными, еще влажными волосами, она и впрямь больше всего напоминала привидение, что обитало среди этих колонн и хозяйничало за запертыми дверями.

Наверху лестницы послышались шаги. Клэр замерла, надеясь не выдать себя.

— Кто здесь? — это был голос Лилиан.

Шаги приближались. Клэр притаилась за поворотом лестницы, едва дыша. Лилиан остановилась, вслушиваясь в ночную тишь. На ступенях было совершенно темно, однако Клэр уже видела отсвет зажжённой лампады на стене. Он двигался, становясь то более контрастным, то размываясь, словно Лилиан водила источником света из стороны в сторону. Наконец, звук, издаваемый её ботинками, начал удаляться. Клэр выждала ещё пару минут и только тогда продолжила путь. Ни на выходе из башенной пристройки, ни у комнат никого не было.

Однако, открыв дверь комнаты, она увидела горящий свет и стоящую посредине Лилиан. Она поджала губы и скрестила руки на груди, приняв крайне недовольный вид.

Марша, прикрывшись одеялом, оставалась в постели.

— В чём дело, почему нам не дают спать? — нарочито возмущалась она.

— Потому что твоя подружка нарушает комендантский час и шатается, где ей вздумается, — неприязненно ответила старшая.

— Я была в купальне.

— Почему ночью? — Лилиан вскинула подбородок, рассматривая скомканную форму в руках Клэр.

— Потому что вы тоже женщина и должны понять некоторые вещи, недоступные мужчинам, — витиевато, но доходчиво нашлась Марша. Клэр криво улыбнулась.

— Несносные девчонки Арвинга, — выпалила их надзирательница и вихрем вылетела прочь, напоследок хлопнув дверью – видимо, для острастки.

— Я же просила тебя не попадаться, — закатила глаза Марша.

— Прости. И спасибо, — Клэр положила одежду на тумбу с мыслью, что с рукавом придётся что-то придумать. — Она обнаружила меня ещё на лестнице, но я думала, что мне удалось её обмануть. Вот же собачье чутье…

— Собачья работа – гоняться ночью за подчинёнными, — Марша дважды постучала указательным пальцем по виску и улыбнулась, — но на сегодняшней охоте лиса оказалась хитрее. А теперь давай спать, наконец, — и, подскочив на скрипучей кровати, она укрылась тонким одеялом с головой.

Клэр ожидала, что короткий сон перед ранним подъёмом больше заберёт сил, чем подарит, но даже за каких-то четыре с небольшим часа она успела прийти в себя и ощущала заметный прилив бодрости. Вопреки всему её тело, которому надлежало чувствовать себя изможденным, было полным сил. Правда, заштопать рукав она так и не успела, а потому перетянула его марлевым бинтом, чтобы при случае ссылаться на собственную неосторожность. За завтраком ей хотелось болтать, и её свежее лицо сильно отличалось от сомнамбулических выражений сидящих рядом магов.