Книга Цвет Драконьей луны, страница 59 – Ксения Анвиль

За время их разговора совсем стемнело. Мысли неслись одна за другой, как табун разгорячённых лошадей, и ведьме предстояло многое обдумать. Она ругала себя за то, как открыто считывалась её симпатия; жалела о том, что не воспользовалась случаем просить о лучших условиях для Шиайхи. Но теперь она знала, что все исправит. Обязательно исправит.

В чернильной выси проплыли скользящие силуэты троих драконов, казавшихся угольно-чёрными.

«Будь по крайней мере коброй» — прозвучали в голове Клэр слова Шиайхи. Она проводила крылатую, свободную троицу взглядом и отправилась обратно в замок.

Благовония окуривали комнату дурманящим, тягучим восточным ароматом. Серые ленты змеились от тлеющих угольков. Клэр сидела на полу, поджав под себя ноги и прикрыв глаза. Она возвращалась в детство. Детские крики. Разъярённое лицо отца. «Ты прогневала бога, проклятая ведьма!». Захлопывающаяся за матерью дверь. Взмах плети и жгучая боль. Всхлипы за стеной, но не от сочувствия. Разочарование. То слово, единственное, что объединяло всю её семью. Как жаль, что она была единственным ребенком, и никто не мог стать родительской отрадой вместо неё. Или так и должно было случиться? Могла ли она простить жестокость тех, кто должен был защищать её? Она пыталась. Свист разрезанного воздуха перед новым ударом. Тёмные следы сгущенной под кожей крови в отражении зеркала. Может, прощению здесь было не место.

Клэр обхватила себя руками, медленно раскачиваясь взад-вперёд. Так она делала, когда была маленькой, чтобы боль стала тише. Может, вине пора было уступить первенство злости? Позволит ли она себе хотя бы сейчас, много лет спустя, не отгораживаться и прожить те эмоции, что сидели внутри так долго? Раненый ребёнок внутри неё сжимался в комок, словно ожидая новых ударов, и ведьма чувствовала, что должна его защитить. Должна научиться быть той, кем ей было предназначено стать, когда она покинула родителей.

«Всеведущая Ноктис, только под твоим тёмным покровом я обретала покой. Прошу, услышь меня. Мне нужен твой совет, я не знаю, куда дальше идти. Я плутаю под твоим ночным светилом и не могу выйти на его свет. Даруй мне совет».

Медленно Клэр открыла глаза. Затушила свечи, погасила курения. И, не дожидаясь Марши, легла спать.

Сначала сны её были обрывочными, запутанными, смешанными из дневных впечатлений. Образы перетекали из одних в другие, восставая причудливыми, гротескными метаморфозами. Полуживой лев Марши, обернувшийся Шиайхой. Распахнутая волчья пасть. Сверкающая сталь, лицо Лагерты. Беззвучный смех Лилиан, которого она ещё ни разу и не слышала.

И вдруг всё прояснилось, словно разогнанное порывом ветра. «Принеси мне то, чем хочешь стать» — услышала она вкрадчивый, умиротворяющий голос. И увидела серо-чёрную чешую, будто взятую во весь угол зрения. «Не бойся. Эта змея должна съесть другую, чтобы выжить».

Весь следующий день Клэр старалась быть максимально неприметной. Пожалуй, даже Тина была более говорливой. На расспросы Марши ведьма отвечала односложно, и та в конце концов сдалась, списав всё на настроение. Клэр сознательно избегала высовываться на тренировках, обходила взглядом Дестана в столовой. Ей было не до того, она вынашивала план.

Дождавшись свободного времени в распорядке дня, она рванула в комнату и принялась собирать всё необходимое. Впрочем, понадобилось не так уж много: она знала, что должна всё сделать своими руками, а магия сегодня лишь для крайнего случая. Она почти слышала, как мастер Арвинг назвал бы её безумной.