Книга Цвет Драконьей луны, страница 60 – Ксения Анвиль

— Куда ты собралась? — спросила удивлённая Марша, зайдя в комнату и увидев, как Клэр расчерчивает круг для перемещения.

— Мне нужно кое-что сделать, — не отрываясь от своего занятия ответила ведьма.

— Снова секреты? — Марша недовольно покосилась на подругу.

— Ох… Хорошо, — Клэр поднялась и выдержала небольшую паузу, раздумывая над дальнейшими словами, — можешь мне довериться? Я не могу сейчас рассказать всё, но обязательно это сделаю.

— И когда?

— Когда почувствую, что смогу всё объяснить. Ты сильная ведьма, Марша. Я тоже хочу быть такой. Не хочу подвести в решающий момент. Я… Устала проигрывать. Мне нужно собраться.

— Но ты тоже сильная…

— Подожди, я не просила меня жалеть, — Клэр мягко улыбнулась и коснулась плеча Марши, — только довериться.

— Ты идешь к Ноктис?

— Ты знаешь? — Клэр изумленно взглянула на подругу.

— Видела знак у тебя на груди в купальнях. Тебе стоит быть осмотрительнее. Я не осуждаю, если что.

— Так ты давно в курсе, но молчала?

— Ждала, пока ты сама мне расскажешь, — хмыкнула Марша.

— Прости. Просто… Я боялась, что ты отреагируешь так же, как Арс. Будешь отговаривать, уверять, что это опасно. — Клэр чувствовала вину.

— Так вы из-за этого с Арсом поцапались?

— Да, он видел мои ритуалы, а потом принялся настаивать, чтобы я прекратила. Но я чувствую, что делаю то, что должна. Богиня говорит со мной, зовёт меня.

— Ну, если так, — Марша ободряюще улыбнулась, — кто ты такая, чтобы отказывать самой Ноктис? Только больше не скрывай от меня такие важные вещи. Я хочу быть рядом.

Клэр порывисто обняла подругу, и она ответила тем же.

— Поступай, как считаешь нужным. Я верю, что ты справишься. И прикрою, — заверила Марша.

Клэр вернулась в меловую окружность и горячо зашептала заклинание. Яркий свет озарил комнату. Через мгновение ведьма уже была на другом краю земли.

Тропические леса теперь казались Клэр родными местами. Новая форма не стесняла движений и хорошо подходила для того, чтобы закрыть тело от опасных насекомых, но все же была жаркой для джунглей. Дыхание быстро стало тяжелее, пот скатывался по шее и проступал на висках. Пахло застоявшейся водой. Она бродила, доверяясь лишь своему чутью. Один час сменил другой, но она все ещё не видела цели. Пока не услышала тихий шорох листвы.

На едва заметную тропку между мангровыми деревьями, задушенными лозами паразитирующих лиан, выползла, как широкая белая лента, кобра-альбинос. Злые глаза алели под надбровными дугами. Хвост её еще скрывался в зарослях, но длина змеи явно была не меньше метров трёх. Она подняла верхнюю часть тела и с громким шипением раздула розоватый капюшон, отпугивая незваную гостью со своей территории. «Это та змея» — поняла Клэр, повинуясь внутреннему неясному чувству. Она присела, оказавшись с ней на одном уровне. Поймала взгляд кобры. Несколько секунд они неотрывно смотрели друг на друга, и Клэр стала медленно раскачиваться из стороны в сторону. Змея вторила её движениям, вовлекаясь в смертельно опасный танец. Клэр приближалась, сокращая дистанцию.

Бросок они совершили одновременно. Крик и пронзающая боль. Свистящее шипение. Длинные клыки впились в предплечье, прорвав плотную ткань. Нож пронзил голову королевской кобры, и из раны вспенилась кровь. Обе противницы повалились на землю – змея замертво, а ведьма забилась в конвульсивном припадке.