Книга Цвет Драконьей луны, страница 64 – Ксения Анвиль

— А-а-а! — почти зарычала темноволосая ведьма, отдавая последние силы.

Клыки сомкнулись прямо перед испуганным лицом Грейс, и её окатило волной жара с треском гигантского костра. Девушка взвизгнула, её подпаленные волосы зарделись, как угольки, источая запах горелого. Она выронила мел и захлопала по ним в попытке затушить.

— Стоп! — объявила Лилиан. — Клэр, хватит!

Ведьма глубоко вдохнула. Её радужки вернулись; она несколько раз быстро сморгнула, будто хотела избавиться от попавшего в глаза песка. С выдохом она уже твердо стояла на ногах, вернувшись в реальность.

Грейс окружили верные приспешницы, наперебой успокаивавшие проигравшую. Стоявшая рядом Лилиан объясняла ей что-то о том, как важно уделять внимание защите. Возвращаясь к Марше, Клэр заметила, как помрачнел даже не смотревший на нее Арс. Что-то в ней дрогнуло; она вспомнила нежное, заботливое прикосновение, которым он одарил её в лесу. Но чего стоят его чувства, если он готов принять её только такой, какой хотел видеть? Клэр будто хотела что-то ему сказать, но не решилась. И отвернулась, принимая объятия подруги.

Сокрытый тенями колоннады, в глубине бокового прохода, за ведьмой следил ещё один зритель. Когда она, поддавшись иррациональному ощущению, подсказавшему, что за ней наблюдают, повернулась в ту сторону, там уже было пусто.

— Солдаты восточной цитадели! Я с уверенностью могу сказать, что в этих стенах вы стали умелыми воинами и могущественными колдунами, — Дестан стоял перед учениками, выстроившимися стройными рядами. Его голос раскатом грома прокатывался по тронному залу, уходя под своды потолка. — И пришла пора доказать свои навыки делом. Но помните, что ваши умения — это еще не всё. Ищите опору друг в друге, защищайте каждого, кто в этом нуждается. Поодиночке вы будете разбиты, но вместе – вы непобедимый щит, отделяющий смертельную угрозу от тех, кто не сможет выстоять против нее.

Его слова очень напоминали речь мастера Арвинга.

— Неужели сейчас? — прошептала Тина на ухо Клэр.

— Похоже.

Клэр и самой до этого казалось, что мортамеры – это только страшная сказка. Причина, заставлявшая их двигаться вперёд, становиться сильнее, но которой словно никогда не суждено было стать реальностью. Она, как и все здесь, ни разу не видела их воочию, и эти существа превратились в иллюзию, придающую остроты их однообразным будням. А теперь в грудной клетке образовалась спирающая пустота, словно им предстояло вот-вот прыгнуть в разверстую пропасть.

— По нашим подсчётам, жнецы подступят к границе через восемь часов, так доложила драконья разведка. Мы должны их опередить и занять выгодную позицию. Желательно встать у устья реки Варкáсы, чтобы союзникам водных драконов было проще сражаться. Также это достаточно открытая местность, чтобы бить с воздуха. Готовьтесь, призывайте драконов. Мы должны выступить максимум через четыре часа. Р-разойтись! — рыкнул Дестан и, надев свой терновый шлем, быстро скрылся, не дожидаясь взволнованной реакции солдат.

Кто-то ориентировался быстро и сразу отправился на сборы. Кто-то сбился в кучку, бурно обсуждая приказ капитана. Где-то внутри Клэр даже радовалась, что есть люди, которые, как и она, не чувствовали себя готовыми и опасались неизвестности, которая готова обрушиться на их головы.