Книга Цвет Драконьей луны, страница 143 – Ксения Анвиль

Первые два всадника облачились с помощью оруженосцев в доспехи, надвинули шлемы на сосредоточенные лица и подхватили поданные подручными копья. Один из них, сэр Арнольд, выступал под гербом с осклабившейся львиной мордой на коричневом фоне. Его противник, сэр Бернард, носил на своем знамени комету, окруженную синевой. «Как высокопарно» — подумала Клэр, постукивая сложенным веером по колену. Она хотела высмотреть сэра Элеана, а точнее Дестана, которого не могла бы обвинить в его оборотничестве, будучи Антелиной Перьяверд.

Там, в тронном зале, они лишь обменялись удивленно-многозначительными взглядами и вынуждены были разойтись, так и не обмолвившись и словом.

Всадники двинулись друг на друга, громыхая латами. Тяжёлая конная поступь отдавалась в напряжённой тишине. Первый круг прошёл без потрясений: рыцари только разогревались, уклонившись от ударов друг друга, и тут же пошли на второй заход. «Лев» с непринужденной легкостью выбил «комету» из седла. Публика ахнула, когда древко врезалось в бок всадника.

Сэр Арнольд подъехал к королевской трибуне и, спешившись, огласил, что свою победу посвящает новопровозглашенной королеве. Это было логично: весь турнир был организован в её честь, но такой льстивый жест был принят овациями.

Затем выступила пара под теми гербами, которые так отличались среди прочих: сэр Калеб с единорогом на дыбах и сэр Эдгар с раскидистым дубом на знамени. Клэр уже почувствовала непривычный азарт и непроизвольную симпатию к ещё молодому сэру Калебу, светловолосому юноше, чем-то напомнившему ей Арса. Она сжала кулаки, когда древко его копья обломилось о доспехи сэра Эдгара, и он спрыгнул на землю, призывая к бою на мечах. Противник не отказал, и они скрестили оружие. Схватка продлилась недолго; Клэр быстро поняла, что мечи были тупыми, чтобы избежать кровопролития. Она взглянула на короля: ей показалось, что он испытывает скуку. Его советники переговаривались, а затем обменялись свертками, когда «единорог» оказался повержен. Ему недоставало опыта.

Наконец она увидела Дестана. «Даже родословной обзавёлся» — усмехнулась про себя Клэр, разглядывая бегущего чёрного волка на щите новоиспеченного сэра Элеана. Выбранный её возлюбленным герб её нисколько не удивил.

— Достопочтенный рыцарь королевской гвардии сэр Лестер против прибывшего из далёких земель рыцаря графства Мернавор, сэра Элеана! — объявили следующий бой.

Клэр пригляделась к противнику Дестана и ощутила, как её ладони похолодели. Сэр Лестер был крепко сложенным высоким мужчиной, напоминавшим скорее сплошную груду мышц под стальными пластинами. Перед тем, как он надвинул шлем и опустил забрало, она успела считать желание раздавить выскочку в его маленьких глазах, почти скрытых под насупленными бровями. Раньше ей не приходилось сомневаться в силе Дестана, но сейчас она действительно волновалась. Кроме того, она помнила о его слабом месте: раненом бедре.

Соперники погнали лошадей навстречу. Копья накренились вбок. Песок взвивался клубами из-под копыт. Обе стороны дали осечку, задев друг друга по касательной. Остановившись возле оруженосцев и наскоро поправив доспехи, они пошли на второй круг. Громкий треск дерева. Оба древка обломились об выставленные щиты. Рыцари спешились со взмыленных животных и стали друг напротив друга, испрашивая королевского дозволения на поединок. «Он этого и хотел» — догадалась Клэр, наблюдая за происходящим. Вряд ли Дестану часто доводилось участвовать в турнирах, поэтому с копьем в руках у него было меньше шансов, чем с мечом.