Книга Цвет Драконьей луны, страница 142 – Ксения Анвиль

— Ко двору Его Величества короля Аделарда Четвёртого, властителя королевства Вентьерен, хозяину замка Вайтгард, прибыла княжна из Оливерне, леди Антелина Перьяверд, чтобы просить нашего милостивого государя о защите, — объявил герольд, подзывая Клэр знаком. Та присела в реверансе и почтительно поклонилась.

— Поднимите голову, княжна, — повелительно произнес Аделард. — Я получил ваше письмо. Так вы говорите, ваш город разорили жнецы, — он оценивающе разглядывал Клэр, и та чуть поежилась под этим пристальным взглядом.

— Фсё так, Фаше Феличество, — деланый акцент казался ей самой все более фальшивым, но отступать было нельзя. — Мы чудом спаслис’.

— Что ж, большое везение, леди Антелина. Прошу вас, оставайтесь здесь, сколько вам будет угодно. Я не откажу пострадавшей в такой беде женщине столь высокого происхождения.

Реальная леди Перьяверд, конечно, не выжила. Но её родословная сыграла Клэр на руку.

— Благодарю фас, Фаше Феличество, — она снова низко поклонилась.

— Надеюсь, вы ещё расскажете мне удивительную историю вашего спасения, а пока не посмею вас долго задерживать. К слову, завтра у нас состоится небольшой рыцарский турнир – приходите, как раз познакомитесь с моей супругой.

«О, будет и королева, — подумала Клэр. — Очень кстати».

— Непременно буду, Фаше Феличество.

— Как раз свои силы нам продемонстрирует новопредставленный ко двору рыцарь, верно, сэр Элеан?

— Почту за честь, Ваше Величество, — услышала Клэр до боли знакомый голос.

Она обернулась: в рыцарских доспехах позади неё, среди немногочисленных придворных гостей, стоял Дестан.

Прямоугольная площадка ристалища была ограждена деревянными барьерами, украшенными на театральный манер декорациями, изображавшими сказочный лес со зверями, вышагивающими на задних лапах. Справа находилась ложа привилегированных гостей турнира, а слева высилась королевская трибуна с широким навесом, укрывавшим от яркого летнего солнца. Расположенные по бокам шатры пестрели реющими флагами с гербами славных родов, из которых происходили собравшиеся на бой рыцари: преимущественно это были грозные оскалы хищных зверей, лишь изредка перемежавшиеся каким-нибудь дубом или единорогом.

«Никто не хочет быть, скажем, ёжиком», — мысленно усмехнулась Клэр.

Оруженосцы готовили снаряжение, подтягивали подпруги и стремена, начищали доспехи. Кони разгоряченно фыркали, топча песчаную насыпь. Дамы нетерпеливо обмахивались веерами и перешептывались, выглядывая готовящихся к поединкам мужчин.

Король занял почётное место, откуда мог беспрепятственно охватить взглядом всё поле боя. Рядом с ним Клэр наконец разглядела его супругу: королева действительно была еще довольно молода, во всяком случае для лет самого Аделарда. Казалось, она была не старше двадцати пяти. Тёмные волосы забраны наверх, оливковая кожа, яркие губы и тонкий стан. Она была поистине хороша собой. Её семилетний сын, поразительно похожий на свою мать, смирно сидел подле неё, сжимая в руке фигурку деревянной лошади.

Клэр сидела напротив, в гостевой ложе. Хоть она и представилась княжной знатного происхождения, всё же этого было недостаточно, чтобы оказаться на стороне монарха и его советников. Ко всему происходящему она испытывала отторжение: какая-то бутафория в сравнении с тем, как выглядит действительное сражение насмерть. А сейчас, когда торжественно зазвучали трубы, объявляя старт первого боя, не хватало разве что лепестков роз, рассыпавшихся над ристалищем.