Книга Цвет Драконьей луны, страница 141 – Ксения Анвиль

Клэр спешилась и подошла к жандармам, повторив точь-в-точь ту же сцену, что произошла немного ранее. Когда ведьму пропустили, она вновь ощутила, как волнение схлынуло с её плеч. Значит, план действительно сработал.

При входе она остановилась в ожидании камергера, осматриваясь в зале со сводчатым потолком. Дыхание спирало от здешней роскоши, которой прежде ей не доводилось видеть. Широкий подъём, укрытый расшитыми коврами, явно привезёнными из-за границы, вел по две стороны, в разные крылья замка. Свет, проливающийся из разноцветного круга центрального окна, причудливо раскрашивал стены и пол, отчего приветственная зала напоминала таинственный сад. По бокам рассеивались арочные проходы в сторонние помещения.

— Леди Антелина, — услышала она голос камергера. Это был невысокий мужчина лет пятидесяти, с широкими усами и прилизанными на обе стороны седыми волосами. — Позвольте представиться, камергер Аделарда Четвёртого, Рональд Третворкс. Прошу вас, пройдёмте за мной.

Клэр кивнула и последовала за ним, по пути позволив себе наконец вдоволь осмотреться.

— Ваши покои, миледи Перьяверд, — сказал Рональд, отворяя двери небольшой, но не в пример более роскошно обставленной комнаты, чем те, в которых когда-либо доводилось бывать Клэр. — Осмелюсь предложить принять ванну с дороги, вы согласны?

— Та, било бы прекрастно, — Клэр тут же испугалась, не отреагировала ли она слишком восторженно. Обман все ещё жёг её изнутри.

— Извольте. Пришлю прислугу набрать вам воды и помочь с омовением. Вам подготовят наряд: будьте любезны надеть его перед тем, как вас представят королю. Его Величество ценит, когда дамы имеют подобающий внешний вид.

Клэр так и не поняла, было ли это завуалированным оскорблением, но спорить не стала.

Она даже не представляла, какое удовольствие можно получить, когда твоё распаренное тело тщательно оттирают от грязи, а затем умащивают тонко пахнущими маслами. Ей казалось, что она даже стала будто бы легче – такое расслабление окутало все её существо. Затем ей помогли одеться: это уже понравилось ей меньше. Фасон платья, выгодно открывающий высокую шею и выделяющиеся ключицы, с разлетающейся длинной юбкой в розовых тонах пришелся ей по вкусу. В отличие от белого корсета, беспощадно затянувшего талию и почти до боли сжимавшего грудь. Когда ей предложили туфли, она, памятуя о каблуках, на которых карабкалась по лестнице к Дестану, выбрала тканевые на плоском ходу. Волосы ей собрали косами вокруг головы, почти так же, как она сделала сама, но значительно аккуратнее.

После всех приготовлений её наконец повели в тронный зал представить королю.

Царственное помещение сияло в свете факелов и громадной люстры, переливавшейся мириадами свечей. По стенам были развешаны полотна, изображавшие символ солнца: золотое на белом фоне. На величественном троне слоновой кости, покрытом пурпурными тканями, восседал сам Аделард Четвёртый в окружении двух ближайших советников: десницы и архиепископа. Король, тучный человек преклонных лет, имел бороду, доходившую ему до груди; набрякшие глаза смотрели с хитрецой, а полные руки вальяжно возлежали на подлокотниках. Он сидел свободно, чуть развалившись, совсем не так, как мастер Шедхард, будто проглотивший палку. Он чувствовал себя в своем праве, справедливо полагая, что всё сущее в пределах его владений беспрекословно подчиняется его воле. Молодой королевы при нем не было, хотя именно она интересовала Клэр в большей степени, чем монарх.