Книга Дневник Берии, страница 153 – Алан Эмлин Уильямс

Вчера мы решили разнообразить нашу жизнь поездкой к вулкану. Это противоречило указаниям Маклина, который запретил нам покидать Силао без его разрешения, но я не понимал, как одна небольшая экскурсия может подвергнуть нас опасности. Накануне вечером я попросил девушку в баре приготовить нам упакованный ланч, и мы отправились в путь до рассвета, потому что ближе к полудню погода на вулкане должна была испортиться.

К счастью, нам не пришлось снова проезжать через Цирк, поскольку дорога вела дальше вглубь острова, на юг от кратера, через ландшафт лунных камней и сернистых песков, размытых дождями в тускло-желтый блин. Дорога превратилась в узкую тропинку, и на ней было много следов от шин, хотя в этот час мы не видели больше ни одного транспортного средства. Она заканчивалась у низкого ржавого забора с красной табличкой над черным черепом и скрещенными костями: «DANGER! FALAISE ABRUPTE»^[56].

Я остановил машину в нескольких метрах и вышел. Дойдя до забора, я отступил. За ним простиралась пропасть метров триста глубиной, а может, и больше, ниже и дальше шла пустошь, похожая на сморщенную черную кожу, покрытую шрамами и гнойничками. Облака проплывали под нами, и океана не было видно.

Я снова подошел к забору, на этот раз с Татаной, и мы смотрели вместе. Казалось почти возможным поверить, что мир плоский и что мы стоим на краю.

Посреди этой пустыни возвышался ржаво-красный конус, из него поднимался легкий дым, как из чаши старой, потрепанной трубки. Одновременно я почувствовал запах – кислый запах мертвечины в чистом горном воздухе, запах серы, холодного пепла и гнили, хотя за последние восемь километров мы не встретили ни единой зеленой веточки.

Татана схватила меня за руку.

— Том, давай уйдем отсюда.

Мы сели в машину. Когда тронулись в обратный путь, над горами уже сгущались тучи. Казалось, что наш упакованный ланч нам не понадобится.

Мы проехали около пяти километров, и нас окутал первый туман. Когда мы резко свернули под нависающим наростом лавы, навстречу нам вылетел «лендровер» и резко свернул, едва нас не задев. Лицо водителя я разглядеть не успел, а мгновение спустя оно скрылось в тумане.

Через несколько сотен метров мы миновали указатель, который я пропустил по пути туда, указывающий нам путь в сторону от дороги: «À la Cratère Colombier – 100 Mts.»^[57]. Я сбавил скорость.

— Всего чуть больше ста ярдов, – сказал я. – Жаль проделать весь этот путь и даже не увидеть кратера.

Татана не слишком воодушевилась, но я все еще был потрясен тем, что чуть не столкнулся с «лендровером», и мне нужно было подышать свежим воздухом. Я остановил машину, мы вышли и по хорошо протоптанной тропинке поднялись к потухшему конусу высотой около шести метров, его склоны были покрыты мелкими камешками, нам пришлось карабкаться по ним на четвереньках. Наверху было отверстие шириной около двух метров, со склонами отвесными и черными.

— Должно быть, кратер базальтовый, – предположил я, – это один из самых твердых минералов. Вулканологи называют такие «дымоходами» – жерло, идущее со дна кратера, через которое расплавленная лава и газы вырываются вверх сквозь земную кору. Даже после того, как лава растеклась, базальт остается целым. Осторожно! – крикнул я, когда Татана наклонилась над краем и заглянула внутрь. – Бог знает, какая там глубина. Возможно, он уходит вниз на несколько километров.