Книга Ледяное сердце эриды. Зарождение легенды, страница 86 – Цитианка

Адарис занимает место напротив брата, я встаю за его спиной, чуть левее, чтобы видеть его лицо и весь зал.

— Начинаем, — произносит советник Хелмар, поправляя бумаги на столе. — Перед тем, как обсудим престолонаследие, хладницы исполнят свой долг. Заберите лишнее, чтобы решения принимались чистым разумом.

Я напрягаюсь еще до того, как мы сделаем шаг. Это тот самый миг, о котором нам твердили в Ордонансе годами. Тот, ради которого нас ломали, вычищали, учили отличать одно от другого, будто эмоции — это зерно, которое нужно перебрать руками, оставив нужное и выбросив лишнее.

Хладницы поднимают руки почти одновременно. Движения отточенные, одинаковые до дрожи. Я чувствую, как в зале меняется воздух, становится плотнее, холоднее, словно каждый вдох начинает весить больше. Сейчас мы войдем в имфирион своих господ и начнем убирать лишнее: ярость, которая делает решения импульсивными, уберем первой, чтобы не было вспышек гнева за столом; радость или удовлетворение отрежем потому что они размягчают волю, делают человека сговорчивым, когда нужно быть твердым; страх и сомнения вычищим, чтобы не дрожали руки и не метались мысли; даже жалость заглушим, если она мешает принять жесткое решение. А оставим только то, что полезно: холодный расчет, логику, которая позволит видеть ходы наперед; решимость, чтобы не отступать. Это искусство — не сломать человека, а сделать его идеальным правителем или советником на время встречи.

Дариан кивает, и все начинается разом.

Эмоции текут ко всем нам одновременно, гнев, усталость, страх, подозрения, все это уходит, зал становится холоднее, разумы очищаются, и когда все заканчивается, хладницы отступают назад, а лица присутствующих становятся ровными.

— Совет созван, — продолжает Хелмар. — Король Ровен мертв, и трон пустует. Коронация должна пройти как можно скорее, чтобы избежать смуты. Вы, Принц Дариан, как официальный наследник, должны принять корону и обряд слияния с хладницей на балу Белой Совы, чтобы укрепить династию.

— Разумно будет объединить коронацию с обрядом слияния, Ваше Высочество, — поддерживает Дояна. — Это покажет единство династии и эридов, укрепит доверие народа. Совет поддержит вас, Ваше Высочество. Традиции требуют сильного короля, а с хладницей, слитой с вами, вы станете таким.

— Объединить, говорите? — вмешивается Адарис, и в зале сразу становится тише. — По древним уставам после слияния должно пройти не менее семи дней, прежде чем говорить о коронации. Одного обряда недостаточно. В эти дни связь должна устояться, войти в нужную форму, стать прочной, а не остаться формальностью.

Он чуть наклоняется вперед, кладет ладони на стол и обводит взглядом совет.

— Или вы торопитесь настолько, что готовы забыть правила, которые сами же призваны охранять, лишь бы посадить Дариана на трон как можно быстрее?

— Нет такого в правилах, — отвечает Хелмар после короткой паузы. Он поправляет край камзола, словно собирается с мыслями, и смотрит прямо на Адариса. — Уставы династии не требуют задержки после слияния. Коронация может пройти сразу, если наследник готов. Это не моя личная прихоть, а необходимость. Трон не должен пустовать, особенно теперь, когда слухи уже ползут по королевству и каждый день промедления делает их громче.