Книга Двери зимы, страница 35 – Игорь В. Свинин

— Старые маги были странниками, хранителями, помощниками, – снова заговорил предводитель. – Нынешние решили стать господами. Но мы не роптали, мы ждали, мы всегда надеялись получить обещанный дар от вашей семьи. Мы готовились, и вот время пришло. После войны, когда каменные головы ушли из старых шахт, мы начали искать и нашли это священное место. А потом Хозяин рек привёл вас прямо к нам, в Насест. Теперь мы готовы принять ваш дар.

— Принять? Вы думаете, я должна вам что-то передать?

— Это ваша судьба, ваше предназначение, моя госпожа. Она записана здесь, прямо на этой стене. Я сразу узнал вас, когда вы вошли в посёлок. Наша встреча предначертана Ульгом.

Предводитель выпрямил спину и, глядя на руны, обрамляющие фреску у Марики за спиной, торжественно, нараспев прочитал:

Цверг снова склонился, протянув к гостье руку с раскрытой ладонью.

— Мы ждём его, вашего священного огня!

Он шагнул к Марике, следом за ним, не отрывая от девочки восхищённых взглядов, придвинулись остальные цверги. От этого слитного движения толпы у неё по спине снова пробежал холодок.

— Хорошо, – стараясь держаться уверенно, кивнула Марика. – Если я передам его вам… что будет потом?

— Мы сможем колдовать! Мы получим власть над стихией огня! Наш род сравняется с древними родами магов-странников!

«Так вот почему у отца в замке было так много речных цвергов. Они верно служили, надеясь получить способность колдовать!»

— Почему вы решили, что я этого захочу? Вдруг вы натворите чего-нибудь плохого?

— Но, госпожа Антамар, вы должны. Вы же не думаете, что ваш род сгинул просто так? Другие маги боялись, что мы, низкий народ, получим в дар ваше пламя! И они постарались, чтобы в Подлунье не осталось Антамаров. Сколько вам самой пришлось скрываться, терпеть лишения по их милости. Неужели вы не хотите отплатить?

Марика сжала губы, вспомнив свои скитания и приют.

— Допустим, я соглашусь. Чем это поможет мне, сестре, друзьям? Мы застряли в вашем Насесте!

— Поверьте, госпожа, мы не забываем добра, мы очень быстро доставим вас в столицу. У нас есть возможности.

— Ладно. А что нужно сделать?

— Вы можете для начала показать нам свой огонь? Прямо сейчас. Ваше пламя. Огонь рода Антамар. Мы ждали этого так долго!

— Да, да, огонь, покажите нам ваш огонь! – прокатилось по рядам ульганов.

Марика застыла, не зная, что ответить. Десятки цвергов с жадным восторгом поедали её глазами.

«Как я покажу им огонь, если не могу колдовать? Проклятая бомба, проклятые магистры. Проклятый приют! Что мне делать? Что соврать? Или сказать правду?»

— Покажите нам его! – Предводитель, склонив голову, встал на колено. – Хотя бы искорку.

* * *

Тёплый ветер летел по ущелью вслед за лучами утреннего солнца, слизывая снежный покров с камней, заставляя оседать рыхлые сугробы, укрытые в тёмных углах. Ланек распахнул полы плаща, потом и вовсе откинул их. Под шерстяной тканью стало слишком жарко.

— Вот не думал, что погода так переменится. – Механик утёр пот со лба. – Теперь жёлоб ещё с неделю не замёрзнет, это точно. Значит, есть возможность из этой дыры выбраться. Ну, не отставайте.

— Подождите, мастер Ди! – остановила его Аника. – А мы разве не будем сестру искать?