Книга Империя праха, страница 61 – Филип К. Квантрелл

— Этим стражникам можно доверять?

— Он всегда оставляет одного-двух свидетелей, чтобы рассказали всем. – Накир взглянул на городской пейзаж, словно надеясь заметить на крышах Белого филина.

— Он использует страх как оружие… – Алидир начинал уважать этого раба.

— Он поднял рабов на восстание, – продолжил Накир. – Не только в Карате, но и в Амираске и в Трегаране. Боюсь, юг меняется. В самое неподходящее время.

— Каким же образом? – спросил Алидир. Ему стало любопытно взглянуть на произошедшее глазами брата. Иссушенные земли были любимым детищем Накира, веками он создавал их, направлял их рост.

— Рабы продолжают трудиться, а вот городская стража… они смотрят, как обстоят дела в других королевствах, и начинают сочувствовать рабам. Уверен, приказы выполнять они продолжат, но я чувствую неприятие.

— Рорсарш явно не таков, – заметил Алидир.

— И стремительно теряет уважение своих людей. Они заглядывают в рот его заместителю, Халиону. Несмотря на ошибки своего отца, этот Халион поднялся по службе благодаря собственным заслугам.

— Его отца?

— Забыл имя, эти люди для меня все на одно лицо. Его изгнали за то, что не смог защитить императора с императрицей от убийцы. – Накир жестоко ухмыльнулся.

— Подосланного тобой убийцы, если я верно помню? – Что-то всплыло в памяти, но в то время Алидира больше интересовал результат, чем детали.

— Почти верно. Я убил этих безвольных слизней сам, но виновниками выставил Дом сов.

— Боюсь, так ты только придал им веса в этой борьбе, брат. Впрочем, соглашусь, дергать за ниточки ребенка-императора куда проще. – Алидир направился к двери. Оставив Валаниса в Намдоре, он ни минуты не сидел на месте, постоянно путешествуя, и теперь нуждался в отдыхе. – Не беспокойся, Карат вновь станет покорен твоему кнуту. А пока тебе тоже нужно поспать и набраться сил. Нам еще предстоит открыть Врата Сайлы, и, думается мне, это будет тот еще подвиг.

* * *

Тарен-сирота быстро карабкался по верхним галереям огромной кузни, оставляя внизу сотни кузнецов и оружейников, без устали кующих мечи, шлемы, копья и кирасы, горящие под их молотами рыжим пламенем. Между работниками, наблюдая за происходящим, расхаживали каратские стражники. Лишь огонь горнов и искры, летящие от раскаленной стали, рассеивали тьму гигантского цеха на краю столицы.

Белый филин перепрыгнул через перила галереи и бесшумно съехал по деревянному столбу, у которого выстроились рядами столы с готовыми изделиями. Не выпуская из виду охрану, Тарен потихоньку стащил со стола деталь доспеха. Это оказался шлем, выполненный в виде ястребиной головы: там, где должен быть рот, на личине изгибался заостренный клюв. Металл был крепкий, работа качественная. Как давно Орит поставлял им сырье? Неужто они хотят всей армии обновить доспехи? Тарен не видел в этом смысла: слишком дорогое удовольствие!

Он старался пробираться между горнами бесшумно, хотя постоянный перезвон молотов полностью заглушал любые шаги. Охранники, передвигающиеся по определенным маршрутам, его тоже не замечали – так хорошо он приноровился к ритму их движения. У противоположной стены кузни он обнаружил уже погруженные на телеги ящики с готовым оружием. Чего там только не было: копья, мечи, топоры, луки, даже дубины! Куда они отправятся, еще предстояло выяснить – снаружи ждали совы, готовые следовать за грузом.