Книга Лекарь слепого генерала, страница 104 – Елена Смертная

Я невольно улыбнулась. В моём детстве был другой праздник, но я отчётливо помнила это чувство, когда ты ждёшь новогоднего чуда: какого-то маленького подарочка, кусочка волшебства. И целую неделю, а то и дольше, живешь в предвкушении: когда же? А ночью перед заветным днём очень хочешь быстро уснуть, чтобы поскорее наступило завтра.

Я тихонько постучала. Открыла дверь и заглянула внутрь.

— Престон?

Взъерошенная голова тут же высунулась из-под одеяла, словно из норы выглянул очень заинтересованный барсучок.

— Уже пора? — с придыханием спросил мальчишка.

— Да, пойдём.

— Мне надо переодеться?

— Нет, можешь спускаться в пижаме.

Племянник вскочил с постели, чуть не запутавшись в собственных ногах от столь резвого подъёма. И вот босые пяточки застучали по деревянному полу.

Я пропустила его вперед. Престон молнией помчался вниз.

— Не споткнись, — произнесла в спину, идя следом.

Однако в гостиной я застала печальную картину. Престон замер перед елью посреди комнаты. В его ладонь тыкался мордой наш пес, который весело махал хвостом и был рад очередной утренней встрече с маленьким хозяином. Однако сам Престон растерянно осматривался, поджимая нижнюю губу.

— А… отец? — спросил он, когда я подошла. Детский голосок дрогнул.

Бедный мой мальчик.

— Ночью ему было плохо. Он только уснул.

— Ясно, — Престон потупил взгляд. Я подошла и с теплотой обняла племянника. А после опустилась, чтобы быть с ним на одном уровне.

— Однако он очень постарается присоединиться к нам за праздничным ужином. И ты сможешь подарить ему свой подарок там. Хорошо?

— Всегда так, — недовольно шепнул Престон. Наверное, после всего, что нам пришлось пережить, он искренне надеялся на перемены. Но иногда обстоятельства сильнее нас.

— Твоему папе становится лучше, — я погладила племянника, приминая взъерошенные после сна волосы. — Скоро он поправится. И тогда сможет быть с нами не только в праздник, а каждый раз. Вот увидишь. Нужно лишь подождать.

— Я всегда жду…

— Понимаю. Он бы тоже очень хотел спуститься сегодня. Но иногда наше тело нас предаёт. Не обижайся на него. Я уверена, это последний раз, когда он пропускает что-то столь важное. Мы уже натаскали достаточно досок, и наш корабль почти цел. Ещё чуть-чуть, и он ровно поплывет в будущее.

Я улыбнулась. Престон тоже постарался ответить мне улыбкой, хоть во взгляде его и застыла тоска. Однако я знала: есть кое-что, что порадует любого ребенка.

— Давай открывать подарки? А потом будем завтракать печеньем с молоком.

— Правда? — чуть взбодрился мальчишка. — Сегодня даже без каши?

— Ну конечно. Это ведь Рождество. Откроешь сначала вон тот, в синей упаковке?

Я указала на большую коробку с бантом. Престон кивнул, и уже вскоре он сидел на ковре в окружении нетерпеливо порванной подарочной бумаги.

— Ого-о-о, — протянул племянник, разглядывая содержимое. — Это отряд особого назначения Р-4?

В руках Престон вовсю крутил коробку с модельками солдат. Они, как и его кораблики, были аккуратно, детализировано выструганы мастером из дерева. Обычно их продают сразу красивыми, яркими, покрашенными, но этот набор лишь покрыли грунтом и добавили в коробку все нужные краски.

— Это от твоего отца, — произнесла я и опустилась перед Престоном на колени. — Хоть это и сухопутные войска, но, если захочешь, ты можешь сделать из них моряков.