Книга Попаданка, принц и прочие призраки, страница 16 – Айрин Валери

Вектор слушал внимательно, не перебивая.

— Таким образом, — голос Уильяма стал ещё жёстче, — можно будет получить развод. Великая королева-мать не позволит, чтобы девушка, не знающая элементарных правил поведения, взошла на престол рядом с её внуком.

— Разумно, — согласился генерал.

— А если ещё выяснится, — добавил принц, останавливаясь и глядя прямо перед собой, — что она не благородных кровей. Самозванка. Подстава от Вильямса. Тогда это не просто развод. Это крах всей их семьи. Идеальный способ избавиться от них раз и навсегда.

— Однако, ваша светлость, — голос генерала Вектора доносился сквозь шум ветра, который Лиззи с трудом разбирала, паря над дорогой, — девушка невероятно красива и мила. Я не ожидал.

— Именно это и может таить опасность, — ответил принц холодно. — Не забывай: её семья — наш враг. Красота и милота — лучшее прикрытие для убийцы.

— Но она же...

— Вектор, — перебил Уильям, и в голосе его зазвенела сталь. — Я знаю, что делаю. Не позволяй внешности обмануть тебя.

— Слушаюсь, — тихо ответил генерал, и их голоса стихли, заглушённые расстоянием.

Элизабет закончила рассказ и уставилась на меня своими голубыми глазами.

Я сидела на лавке, обхватив голову руками.

— Но он прав, — простонала я. — Он абсолютно прав! Я же совершенно не знаю этикета! Я даже не помню, что такое реверанс! А на балу будет куча народу, все эти герцоги, графини, придворные дамы с их веерами и сплетнями... Я опозорюсь! Опозорюсь на дне рождения королевы и получу развод! А потом меня выселят отсюда, и я останусь на улице, в этом мире, одна, без денег, без...

— Мари! — Лиззи звонко хлопнула в ладоши прямо перед моим лицом. — Прекрати паниковать!

Я замерла, уставившись на неё.

Девочка-призрак улыбалась. Хитро, довольно, с огоньком в глазах.

— По поводу этикета можешь не беспокоиться, — заявила она, гордо вскинув подбородок. — Этот этикет, которому сейчас учат всех этих напыщенных дурочек при дворе, был в своё время придуман мной!

Я моргнула.

— Что?

— Я лично вводила нововведения! — Лиззи аж светиться начала от гордости. — Ещё когда была живой. Я обожала балы, приёмы, все эти церемонии. И я придумала новые правила реверансов, очередность тостов, даже то, как правильно подавать руку кавалеру! — Она всплеснула руками. — Это было моё хобби! Моё призвание! А потом... потом мы погибли, и всё пошло прахом.

Я смотрела на неё и чувствовала, как внутри разливается тепло.

— Так ты... ты можешь меня научить?

— Лучше! — воскликнула Лиззи. — Я сделаю из тебя придворную даму, перед которой все эти графини будут падать ниц! Я им такой этикет покажу, что мало не покажется! — Она захихикала, потирая прозрачные ладошки. — Представляю лица этих старых сплетниц, когда ты войдёшь в зал!

Я невольно улыбнулась.

— Идем за покупками! — торжественно объявила Эля, и в голосе её звенели серебряные колокольчики предвкушения.

Карета уже ждала у входа. Эля аккуратно скользнула в тело — и меня вышибло. Но не так, как в прошлый раз: не грубо, не больно, а мягко, будто волна отступила от берега, уступая место следующей.

Эля замерла.

Она медленно поднесла ладони к лицу, словно впервые его видела. Провела пальцами по щекам, по лбу, по губам. Потом обняла себя — крепко, по-настоящему, как обнимают самого родного человека после долгой разлуки.