Книга Кейта: Дочь Леса. Книга 1, страница 40 – Мария Эмви

Они говорили один за другим, и их рассказы, хоть и отличались в деталях, сходились в главном. Образы юноши и девы. Смертельная битва. И жуткое пророчество, которое набатом звучало в их снах, въедаясь в душу огненными знаками. Кейта слушала их, и ее мир переворачивался. Это было не просто видение. Это было послание духов всему айылу. Коллективный сон, предупреждение, которое нельзя было игнорировать. И если все они видели этот сон, возможно, его видели и по ту сторону границы. В степи. Девушка вспомнила взгляд Инсина во время боя. Его удивление, его растерянность. Неужели он?..

— Что это значит? — резко спросил Каскил, охотник, и его голос выразил общий страх и недоумение. — Кто этот Сын Степи? И кто… Дочь Леса?

Все взгляды обратились к Кейте. Она была дочерью Алтана, самой сильной из молодых удаганок. Ответ должен был быть у нее. Тяжело сглотнув, шаманка встала. Ноги казались ватными. Она смотрела на их встревоженные, полные надежды лица. Кейта могла бы солгать. Сказать, что не знает. Но она понимала — время лжи прошло, ведь мозаика окончательно сложилась. Духи говорили не только с ней, они говорили со всем ее народом. И она должна была быть честной.

— Сын Степи — это Шу Инсин, младший сын Хулан-хана, — произнесла она ровным, хоть и немного дрожащим голосом. — Тот, чью свадьбу степняки собираются праздновать.

По рядам снова пронесся гул.

— А Дочь Леса… — она сделала глубокий вдох, собираясь с силами, чтобы произнести слова, которые изменят все. — По всей видимости, Дочь Леса — это я.

Слова Кейты упали в наступившую тишину балагана, как камень в спокойное озеро. Первой реакцией был шок. Затем — очередной недоверчивый гул.

— Ты? — переспросил Содор, и в его голосе смешались удивление и скепсис. — Дитя, ты уверена? Сны духов часто говорят загадками. Может, ты неверно истолковала… Может, Дочь Леса — это символ, а не…

— Я тоже хотела бы в это верить, почтенный, — прервала его Кейта, и в ее голосе прозвучала такая горечь, что все споры утихли. — Я тоже хотела бы думать, что это просто страшный сон. Но все сходится.

Она обвела взглядом встревоженные лица.

— Охотник Каскил сказал, что младший сын хана вернулся из топей. Я была там. И я… виделась с ним.

В балагане воцарилась мертвая тишина. Теперь все смотрели на нее не просто как на дочь вождя, а как на живое воплощение древнего и страшного пророчества.

— Великая Мать… — прошептала одна из удаганок, прижимая руку ко рту. — Значит, это правда.

— Если это правда, — подал голос Ойгон, и его лицо стало серьезным, как никогда, — Тогда им нельзя больше видеться! Ни в коем случае! Если вы участники пророчества, то каждая ваша встреча будет подталкивать колесо судьбы к его ужасному финалу! Мы должны спрятать тебя, Кейта. Укрыть в самой дальней лесной пещере, пока эта война не закончится. Нельзя допустить, чтобы вы снова встретились.

Его слова были полны логики и заботы. И это было бы правильным решением. Если бы не одно «но». Кейта опустила голову. Признаться в этом было тяжелее, чем сражаться с Инсином. Тяжелее, чем вытаскивать его из болота.

— Поздно, — прошептала она.

— Что значит «поздно»? — не понял Ойгон.

Девушка подняла на них глаза, и в них стояла вся боль и тяжесть этого бесконечного дня.

— Я солгала вам. Я не просто видела его, говорила с ним. Я… сражалась с ним. Сегодня, у Черных Топей. Пророчество уже начало сбываться! Наша первая встреча стала битвой… Колесо судьбы уже запущено.