Книга Приезжайте: у нас смертельно опасно, страница 53 – Ольга Авдеенко

— Хорошо… Только, пожалуйста, пусть эта леди уйдет!

— Я не нуждаюсь в ваших постыдных признаниях! – с отвращением проговорила дама, встала и пересела за другой стол, оставшись, впрочем, в пределах слышимости.

— Да, я встречался с миссис Барнетт в тот вечер, – признался Адам Таннер. – Но я ее не убивал! Я расскажу все по порядку. Я действительно работаю в Королевском банке Шотландии, и я женат. Наш брак нельзя назвать счастливым: последние годы мы с женой даже отдыхаем отдельно друг от друга. Как только я увидел миссис Барнетт, то потерял голову: я никогда не встречал такой восхитительной женщины! Однако она держалась так холодно и отчужденно, так резко отвергла мистера Гилберта! Пару раз я пытался с ней заговорить, но все ограничивалось обычными замечаниями о погоде. Я мучился, не зная, как к ней подступиться. И наконец подходящий момент настал – в прошлую среду, когда она объявила, что уезжает. Она была так удручена, что ее броня могла перестать быть такой уж прочной.

Патрисия возмущенно засопела, а Таннер продолжал:

— Наутро, в четверг, миссис Барнетт пошла на вокзал и купила билет. Я незаметно шел за ней и как бы случайно встретил ее на вокзальной площади.

— В котором часу это было? – уточнил Найт.

— В половине десятого.

— Пожалуйста, дальше.

— Миссис Барнетт выглядела расстроенной, чуть ли не плакала, и я подошел к ней. Я сразу честно сказал, что женат и не имею на ее счет никаких намерений. Сказал, что возмущен поведением леди Кларк и хозяина, и считаю, что с ней обошлись несправедливо. Мои искренность и поддержка, видимо, побудили миссис Барнетт проникнуться ко мне доверием. Она пожаловалась, что приехала сюда, чтобы побыть одной, что нарочно выбрала эту маленькую гостиницу, где, как она надеялась, никто ее не потревожит. Я стал убеждать, что она не должна обращать внимания на злобные нападки и глупые притязания, а делать то, что ей самой хочется. В конце концов я уговорил ее сдать билет.

«Вот почему в тот день у миссис Барнетт изменилось настроение!» – подумал инспектор.

— Потом я решился и попросил ее о встрече. Надеялся, что после того, как я ей посочувствовал, ей будет неловко мне отказать. И она согласилась!

— Как это противно! – не выдержала Патрисия.

— Да, мисс, это было не слишком прямодушно, но как еще я мог сблизиться с этой женщиной?

— Что было дальше? – спросил инспектор.

— Мы вернулись в гостиницу, разумеется, порознь. В тот же вечер, в десять часов, мы встретились в розарии.

— О чем вы говорили?

— Да, собственно, мы почти не разговаривали. Это было… очень короткое свидание. Мы встретились, и… и я признался ей в своих чувствах.

— И как миссис Барнетт восприняла ваше признание?

— Она… она велела мне уйти. И… я ушел. Больше я ее не видел. Вот и все, все наши отношения. – Таннер снова с мольбой посмотрел на инспектора: – Вы мне верите?

— Нет, – строго сказал тот. – Один раз вы мне уже солгали: когда сказали, что никогда не разговаривали с миссис Барнетт. Так почему же я должен верить вам теперь?

— Потому что я говорю правду! – воскликнул Таннер. – Да, в прошлый раз я отрицал, что когда-либо разговаривал с миссис Барнетт. Наутро после нашего свидания я случайно услышал, что миссис Барнетт пропала. Я забеспокоился и пошел в розарий. Там я нашел раненного сэра Тобиаса – вы же видели меня, мисс Кроуфорд, помните? Он лежал совсем рядом с тем местом, где накануне я оставил миссис Барнетт. Я был потрясен! Нет, я испугался! Конечно, я решил скрыть, что у нас было свидание. А позже, когда стала известна эта ужасная новость… что миссис Барнетт убита… что сэра Тобиаса тоже чуть не убили… говорить об этом стало и вовсе невозможно! Я боялся, что во всем этом обвинят меня.