Книга Пленница лорда Дракона. Мама поневоле, страница 44 – Екатерина Борисова

Замок гудит голосами. Слуги снуют по коридорам с баулами и дорожными сумками. Я осторожно иду на звук.

Спускаюсь по лестнице, пересекаю холл и застываю у парадных дверей. Осторожно выглядываю в узкое окно, что располагается сбоку от двери.

Граф Байер, как вчера стоит на ступенях. Вот только сегодня его лицо пылает от едва сдерживаемой ярости. Рядом с ним стоит разеванная Джиллиан. Слёзы текут по её бледным щекам, размазывая белоснежную пудру.

Господи, какая прекрасная актриса! Разыграть такую трагедию по щелчку пальцев не каждому дано.

Лорд Рейден стоит напротив них. Прямой как струна. Руки сложены на груди. Лицо непроницаемо.

— Вы совершаете ошибку, лорд Рейден, — голос графа гремит на весь двор. — Я надеюсь, вы осознаёте последствия. Союз с моим домом — это не только брак. Это торговые пути, военная поддержка, покровительство при дворе. Вы отказываетесь от всего этого ради… — он не договаривает, но взгляд его, брошенный на дверь, встречается с моим.

Прежде чем он отведёт взгляд, успеваю прочесть в нём ненависть и презрение.

— Граф, не устраивайте сцен! — спокойно отвечает Ардор. — Моё решение окончательно.

— Папа! — всхлипывает Джиллиан. — Сделай что-нибудь! Он не может так со мной поступить! Я уже заказала свадебное платье в столице! Я стану посмешищем!

Граф Байер сжимает челюсти, пронзает яростным взглядом Ардора и шипит.

— Успокойся! Если до конца года не найдётся желающих взять тебя в жены — уедешь в монастырь! —он разворачивается и уходит. Медленно спускается по ступеням, забирается в карету и требует кучера поторопить дочь.

А Джиллиан, кажется, растеряна не на шутку. Но кучеру всё-таки удаётся её увести, посадить в карету отца и взобраться на козлы.

Затаив дыхание наблюдаю, как старый граф с дочкой уезжает и во дворе сразу становится так тихо. Кажется, что даже слуги выдыхают спокойно.

Затаившись, я жду лорда, но он не торопится возвращаться в дом.

Наоборот, порывисто спускается с лестницы, жестом подзывает конюха.

— Подай моего коня. Живо.

Конюх кивает и убегает. Ардор, не оглядываясь, спускается с массивной лестницы. Его плащ взметается за спиной.

Конюх подводит ему мощное животное. Ардор вскакивает в седло и пришпоривает коня. После этого уносится прочь.

Твою мать!

Я была так близко и всё равно не смогла остановить? Но мне просто необходима правда.

Я резко разворачиваюсь на каблуках и решительно шагаю в библиотеку Ардора. Кажется, есть кое-то, что мне может помочь!

Честно говоря, я даже не знаю, на что рассчитываю, но решительно шагаю по коридорам и переходам.

Даже не сразу понимаю, что иду в библиотеку, ни у кого не спросив дорогу, словно сама знаю, куда идти.

Встречающиеся слуги торопливо кланяются, рассматривают меня с любопытством, но никто не решается заговорить со мной.

Прохожу мимо портретной галереи — суровые лица предков Рейдена смотрят на меня со стен. И если первые портреты я пробегаю, то вот перед портретом старшего лорда Рейдена и двух его сыновей я задерживаюсь.

Портрет Ардора великолепен — крупными мазками намечен длинный парадный плащ, идеально проработан военный мундир и золотые эполеты, лицо прорисовано с фотографической точностью: тяжёлый взгляд, сведённые на переносице брови, сжатые в тонкую линию губы и живое непоколебимое пламя в глазах.