Книга Принцесса Сарнгейта. Часть 2, страница 222 – Эльза Скарлетт

Бентан обратил внимание на то, что для меня было очевидно. Лея в своих неповторимых платьях выделялась из общей массы аристократов. Сегодня верхняя часть платья была бежевой, под цвет кожи, и расшита зелёной блестящей нитью поверх лифа и рукавов, красивым орнаментом, который смотрелся будто татуировка. Юбка была полностью зелёной, под цвет украшений. Весьма скромно и закрыто. Никаких глубоких вырезов и чрезмерной открытости тела.

— Спасибо, ваше Высочество, - поблагодарила Лейяна, и я решил уйти, чтобы не слышать, как моей любимой оказывают внимание другие мужчины. Внутри всё так и переворачивалось от горечи понимания, что ничего не могу с этим сделать.

Я направился к тесной компании семейства герцога Клутвина. Патрисия уже была там, беззаботно болтая с Мейнирой и остальными. После положенных приветствий, я поклонился и пригласил младшую дочь герцога Бариона на первый танец. Отказа не последовало, и Ибот улыбнулся мне, уступая свою спутницу.

— Июлиань, - представилась девушка, подавая свою руку для поцелуя и открыто кокетничая.

Мне её имя было не интересно, как и сама эльфийка, что во всю принялась заигрывать со мной. Но такая манера поведения у аристократок была даже чем-то привычным, и я не стал придавать этому особого значения. Причём девушка не стеснялась своего спутника, пользуясь тем моментом, что остальные были увлечены беседой.

Наряд девушки непроизвольно притягивал взгляд. В последнее время дворец захватила мода на платья с открытыми плечами. Откуда она появилась, догадаться было не сложно. Придворные дамы за месяц эту моду исказили настолько, что, обнажая верх, оставляли груди едва прикрытыми. Ещё несколько веков назад в таком туалете не пустили бы в приличное общество. Сейчас же этим не пренебрегали ни юные девы, ни замужние леди. Степень открытости нарядов сильно переступала положенные нормы.

У девушки платье было розово-бежевым и должно было подчёркивать невинность. Но глубокий вырез портил целомудренный образ. А колье, спускающееся между ложбинкой, невольно притягивало взгляд к этой части тела ещё больше. Эльфийка заметила мой невольный интерес, чем осталась весьма довольна. Она ещё больше выровняла спину, выставляя на обозрение грудь, и заговорщически мне улыбнулась.

Тем временем церемониймейстер объявил начало бала и поторопил джентльменов с выбором пары. Бал открывал Бентан. Именно он первым вывел Лею на середину зала, заняв начальную позицию для полонеза. Уступив и сегодня право открытия бала, король показывал, кому из наследников отдаёт сейчас свою симпатию.

— И что вы все находите в герцогине Хардин? – спросила меня моя спутница, готовясь к началу танца, заметив, что моё внимание от неё ускользнуло к другой.

Этикет требовал поддержать разговор, раз задан прямой вопрос. А учитывая то, что леди была подданной другого королевства, не отвечать было вообще неприемлемо.

— Ум, внутренняя сила, красота, - перечислил я самое для себя очевидное, не вдаваясь в подробности.

— Красота? – скептически переспросила эльфийка. Видимо, это было единственное, с чем она не была согласна и могла поспорить. – Я бы не назвала леди Хардин сильно красивой. Не понимаю, почему сейчас все мужчины думают, будто герцогиня – самая красивая девушка при дворе вашего королевства?