Книга Принцесса Сарнгейта. Часть 2, страница 220 – Эльза Скарлетт

— То есть у меня вариантов не много, а в приоритете ты, лорд Инголир и принц? – уточнила она.

Я неохотно кивнул.

— Аранэль, ты хотел потанцевать? - спросила Лейяна дроу и, не дождавшись ответа, продолжила: - С превеликим удовольствием! После танца с принцем и их Сиятельствами я с удовольствием оставлю для вас целых три!

Инголир не сдержал смеха, хрюкнув в свой бокал.

— А вам нравится быть дерзкой. Верно, леди Хардин? – заметил он.

От заявления Леи был счастлив только Ризгас, просиявший, словно луч солнца сквозь тучи.

— Не боитесь последствий? – с издёвкой задал вопрос Истед. – Знаете ли, из-за вас я не хочу окончательно рассориться с лучшим другом, если король всё же решит вас наказать и выдать замуж за меня. Думаю, его Величество знает, кто больше всех вам не нравится…

У Леи поменялось выражение лица, когда она поняла, на что намекает эльф. Инголир явно снова издевался над ней. Но в этот раз я не вмешивался. Может, Лее и нужна была такая встряска? За всё то время, что мы были вместе, я пытался её защитить, действуя на опережение. И она не оценила, потому что я пресекал всё быстрей, чем события доходили до неё. Сейчас понимал, что король, намекая, запугивает ее. Но это всего лишь тактический ход. А вот для Леи всё должно было быть по-настоящему, только тогда она проникнется ситуацией и своим отсутствием выбора. Дядя умел давить и прогибать под нужные ему решения. Истинный стратег, ведущий свою игру.

— Или вас устроит любовный треугольник, леди Лейяна? Меня лично он не пугает, – продолжал рассуждать Инголир. И, будто бы задумавшись, добавил: - Кажется, моя фантазия разыгралась. И я себе представил…

— Замолчите! – первым не выдержал Аранэль. Я тоже понял, что мог представить себе Инголир. По похотливому блеску в его глазах об этом догадаться было не сложно. – Не смейте говорить этого в приличном обществе!

— Ну почему же? – нагло продолжил инквизитор. – Не стройте из себя святого, лорд Ризгас. Помнится, вы тоже не отказывались от подобных забав…

— Как и вы! – тут же сдал всех дроу.

Нужно было им обоим молчать. Лея переводила взгляд с одного на другого. И я понял, что она хоть и не совсем поняла, о чём конкретно было сказано, но смысл фразы «любовный треугольник» ей был ясен и вызывал отвращение. И в этом контексте никто из нас её одобрения точно не получил.

Юной девушке не объяснить, что взросление юношей сильно отличается от взросления леди. Когда мы начинаем ощущать свободу, вырвавшись из-под родительской опеки и почувствовав себя на пороге взрослой жизни, наступает период, когда каждый пускается «во все тяжкие». Любовные забавы и всяческие эксперименты над собой, азартные игры, необоснованный риск – часть этого этапа.

С позиции этого периода нашей жизни ситуацию надо было рассматривать под другим углом, и вопрос должен был стоять так: а прошли ли мы этот этап? Не знаю, как Аранэль, не настолько хорошо его знал, но я – да, а вот Инголир – до сих пор нет. Но у моего друга слишком глубока была душевная травма от нанесённых ему женским полом оскорблений за уродство на лице, поэтому осуждать его было бы не честно.

— Ну и? – задал я им вопрос после того, как они поняли, что не стоило вступать в перепалку. – Мы только что выяснили, что никто из нас не безгрешен. Стало легче? – По молчанию я понял, что оба сожалеют о сказанном. И если Аранэль смущался из-за Леи и того, что она о нём только что узнала, то Инголир – из-за того, что снова подставил меня. Никакого чувства стыда из-за своего поведения он никогда не испытывал. – Когда вы научитесь следить за языками?