Книга Костёр для истинной, страница 5 – Амалия Лонг

Я молчала, но внутри меня всё перевернулось.

На моей сестре.

Я смотрела на Мару, но не видела её. Я видела только то, что всплывало в памяти, как обломки корабля, который затонул сотни лет назад. Король Севера. Мой отец. Он купил меня на рынке рабов, когда мне было семь. Он сделал меня своей дочерью, дал мне имя, воспитал, обучил. А потом приказал сжечь меня на костре. Потому что я влюбилась в дракона. Потому что я была истинной для врага.

И теперь — он выдаёт свою настоящую дочь за моего истинного.

Я зажмурилась на мгновение, прогоняя подступившую тошноту. У них родилась своя собственная дочь. Пока я горела, пока я ждала смерти, пока я умирала в агонии — у них родилась дочь. Та, кого они не продали, не выкупили, не предали. Та, кого они любили по-настоящему.

Я открыла глаза, и лицо моё было спокойным.

— Свадьба завтра? — спросила я, даже не узнавая свой голос.

— Да, — кивнула Мара. — Все готовятся.

Я кивнула. И улыбнулась.

Здравствуй, сестра.

— Эйна, ты вся бледная, — заметила Мара.

— Всё в порядке, — отрезала я и поднялась на ноги.

Ноги дрожали, но я стояла — босая, на холодном каменном полу, в одной рваной рубашке. Оглянувшись, я спросила, где моя одежда. Мара махнула на серую тряпку у стены — грубое, потрёпанное платье без пояса, единственное, что у меня было. Я надела его, и пальцы дрожали, когда я затягивала шнуровку. Я чувствовала себя не в своей коже: это тело было маленьким, худым, с бледными руками и тонкими запястьями, а волосы — тёмными, спутанными, как у всех служанок, — не имели ничего общего с моими прежними светлыми локонами цвета спелой пшеницы.

Но глаза остались моими. Глаза никогда не врут. И я знала, что если кто-то посмотрит в них, то увидит не Эйну, а Сафиру.

— Куда ты? — окликнула Мара, когда я направилась к двери.

— Осмотрюсь, — ответила я. — Я ничего не помню.

Она предупредила, чтобы я не ходила далеко — господа не любят, когда слуги шатаются по замку, особенно в день подготовки к свадьбе. Я кивнула и вышла в коридор.

Узкий, низкий, без окон, он пах сыростью и старой штукатуркой, а где-то вдалеке слышались приглушённые, весёлые голоса. Я шла, и каждый шаг отдавался болью в висках, но я узнавала эти стены, эти ступени, эти повороты. Я знала, что за углом — большой зал, что на втором этаже — его покои, а под замком — старые подземелья, где он держал меня перед казнью. Я помнила всё.

Когда я вышла во двор и увидела его — впервые после той ночи — я остановилась. Он стоял на балконе в чёрном камзоле с золотым гербом на груди, его волосы были всё такими же тёмными, а глаза — жёлтыми, как у дракона. Он не изменился ни капли. Всё так же смотрел вдаль, как тогда, на балу, где я впервые его увидела, и в этой красоте читалась та же ледяная отстранённость.

И я ненавидела его за это.

Сердце забилось так быстро, что заложило уши, но я не могла отвести взгляд — странное чувство сковывало меня. Видеть того, кто был моей жизнью и моей смертью, того, кто держал моё сердце в руках и раздавил его. Он повернул голову и посмотрел вниз — прямо на меня. Наши взгляды встретились.

Я замерла, зная, что должна опустить глаза, притвориться безликой служанкой, что я никто, просто Эйна. Но я не могла. Я смотрела на него, и он смотрел на меня — мгновение, второе, третье. Я видела, как бледнеет его лицо, как пальцы впиваются в перила балкона так сильно, что кости белеют. Он почувствовал что-то — узнал что-то, пусть и не осознал.