Книга Яд для дракона-некроманта, страница 77 – Мэл Кайли

Указатели, как и пологие каменные ступени, уводили нас ниже, и прохлада невесомым шлейфом ложилась на плечи и дарила временное облегчение. Свет стеклянных фонарей с широкими свечами внутри играл на влажном камне, а дикая белая роза, вплетённая в перила, дразнила неуловимым ароматом.

Я подал невесте локоть, чтобы в случае необходимости поддержать, эйресс Вивиан взяла меня под руку и прижалась ко мне, словно ища защиты. Как я и опасался, облегчение рядом с ней оказалось более, чем временным.

Мы спустились в грот, и дыхание перехватило от красоты природы.

Прозрачная вода отливала бирюзой и ловила отблески Солира, пробивавшегося сквозь естественное световое окно в своде. Оттуда низвергался небольшой водопад, разбиваясь на хрустальные брызги, и его гул отзывался мягким эхом в каменных стенах.

Между камней пробивались папоротники, плющ и цветы лантаны, и их тонкий аромат смешивался с солёным дыханием моря. Это было место, где природа сама сотворила убежище, в котором скрывалась небольшая цветочная лавка.

Эйресс Вивиан, увлечённая и восторженная, шагнула к подземному озеру. Я забыл про грот и смотрел на неё. Она сияла ярче Солира, и я вновь ощутил, что жар, разгорающийся во мне при виде неё, опаснее любого пламени.

В дверях цветочной лавки показалась сама тётушка Флора — пышная женщина с весёлыми зелёными глазами, пахнущая свежей землей, розами и мёдом. Она поклонилась нам, но вместо приветствия заговорила в стихах:

Чтобы продолжить путь свой, эйр почтённый,

Цветок любимый выбери невесты непременно.

Лишь тот единственный, что сердце ей откроет,

Даст ключ от двери, где сладость ждёт героя.

Я задумался. Эйресс Фэрра стояла рядом, и её голубые глаза смеялись надо мной. Задача была проста на первый взгляд и невыполнима на деле. Как выбрать любимый цветок девушки, о которой я не знал практически ничего?

Я пробежался взглядом по невесте с ног до головы, и зацепился за мелкие цветочки, украшавшие её роскошные пышные локоны.

— Если бы речь шла о миозотисе, — предположил я, всматриваясь в лукавое личико, — было бы слишком просто, правда?

Эйресс Вивиан улыбнулась, но не ответила. Прошла вглубь лавки, где в деревянных бочках хранилось бесчисленное множество разнообразных цветов, и касалась кончиками пальцев бархатистых лепестков.

Я следил за каждым движением. И чем дольше смотрел, тем труднее становилось думать. В её походке и жестах неуловимая грация, в наклоне головы — загадка.

Поймал себя на мысли, что анализирую её так же, как улики в деле, но каждый раз сбиваюсь, любуясь тонкой талией, нежным лицом с тонкими аристократическими чертами, сияющими светлыми глазами…

И вдруг картинка сложилась. Голубые глаза, голубое платье, голубые цветы в волосах — в её облике всегда присутствовал оттенок неба и воды. Круг поисков сузился, я прогуливался между рядами бочек, присматриваясь к голубым сортам.

Что ещё я знал об эйресс Фэрра? Она изящная, открытая и простая и в то же время таинственная и необыкновенная. Редкий цветок, хрупкий.

— Я выбираю голубые ирисы. Соберёте букет для моей обворожительной невесты, дэра Флора?

Хозяйка лавочки улыбнулась, словно заранее знала ответ. Она подготовила для эйресс Вивиан букет — щедрый, объёмный, живой. Мы с тётушкой Флорой рассчитались, и я протянул цветы своей спутнице.