Книга Умереть с первого взгляда, страница 96 – Питер Джеймс

Этот вопрос будет преследовать его до конца жизни.

9 октября, вторник

Возвращаясь домой по изрытой выбоинами дороге, Рой Грейс каждый раз ощущал себя счастливым человеком. Переезд за город из центра Брайтона был авантюрой, однако Рой нисколько об этом не жалел и лишь спрашивал себя, почему не сделал этого раньше.

Вдали уже показался дом, в окнах горели огни, и Роя на мгновение охватила безграничная радость. Выбравшись из машины навстречу сильному зябкому ветру, он услышал лай Хамфри и грохот с дальней стороны дома, где стояли строительные леса. Рабочие еще не закончили обустройство ванной комнаты для Бруно. А пора бы уже… Роя удивляло, как может мальчик уделять столько внимания своей внешности и использовать такое количество средств для ухода за волосами и кожей. Бруно иной раз часами торчал в ванной, все сильнее раздражая этим Роя и Клио. Ну ничего, через пару недель у старшего сына появится своя ванная комната, и всем станет легче. Пусть проводит там хоть весь день, если ему нравится.

Грейс осмотрел дом, все еще с трудом веря, что он и в самом деле здесь живет. Его жилище, его убежище. В воздухе приятно пало древесным дымом. Стоя в почти кромешной темноте, Рой размышлял о том, как странно все обернулось. В детстве он боялся темноты, а теперь, напротив, чувствовал полное спокойствие, защищенность. Куда большую, чем испытывал, живя в центре города с его уличными огнями… и тенями.

Возведенный еще в тридцатые годы из самых дешевых материалов, дом этот, построенный для работников фермы, вовсе не был похож на милый коттедж с рождественской открытки. Гладкие оштукатуренные стены, окна разного размера, из-за чего здание выглядело слегка кособоким. Однако им с Клио понравилось и само жилище, и его уединенность. Сюда можно было сбежать от ее нескончаемой работы в морге, где приходилось постоянно вскрывать трупы, а также подыскивать слова утешения для скорбящих родственников в самый, возможно, худший момент их жизни — легко ли опознавать труп близкого человека. А Рой мог скрыться здесь от давящей атмосферы отдела по расследованию особо тяжких преступлений, перезарядить, так сказать, батарейки и отдохнуть в кругу семьи, пусть даже недолго, считаные часы.

Десять минут спустя, переодевшись в джинсы и стеганый жилет, Грейс спустился по лестнице, вынул из сумки ноутбук и плюхнулся вместе с ним в кресло напротив Клио. Она сидела на диване, заваленная своими контрольными работами из Открытого университета, в котором упорно пыталась получить ученую степень еще со времен их знакомства. Облаченная в джемпер свободного покроя, Клио казалась в отблесках огня спокойной и умиротворенной. Но Рой знал, как жену огорчает, что дело продвигается не слишком быстро. Напряженная работа и домашние заботы не позволяли выкроить достаточного времени для учебы, да и самодисциплина тут, согласитесь, требуется немалая.

В преддверии зимы супруги, по совету друзей, давно уже перебравшихся за город, в придачу к обычному отоплению установили еще и дровяную печь. И этим вечером, когда сквозняки продували оконные рамы с одиночным остеклением, Грейс порадовался, что они это сделали. Он открыл затворку печи, быстро сунул туда полено и тут же закрыл. Затем с завистью посмотрел на стакан Клио. Но Рой не имел права позволить себе даже чуть-чуть спиртного, нельзя рисковать. Если события будут развиваться, его могут вызвать в любой момент.