Книга Фарфор Ее Величества, страница 13 – Максим Далин

Барн за моим плечом подавился и закашлялся.

— Что?! — спросил я. — Вот только этого гадского духа мне не хватало для полного счастья…

Сказать, что я удивился — ровно ничего не сказать.

— Нет, ну а что?! — Карла нахмурилась. — Это же справочник! Он оттуда родом, вокруг него это всё крутилось… в большей части местных гадостей он сам участвовал. Я подумала, что это единственный способ для тебя добыть секретную информацию.

— Для начала он пленный, — сказал я. — Он наш враг, он всех нас ненавидит, на мирный договор ему наплевать. И если эту самую информацию из него не выбили мессир Валор и Преподобный Грейд…

Карла махнула рукой.

— Ну и что, подумаешь! Он и раньше был пленный, а ценную информацию я у него добывала. Он трепло, обожает хвастаться, ты его раскрутишь на любую тайну в пять минут. А Валор и Преподобный просто не знали, о чём спрашивать: такие вещи только на месте понимаешь. Случилось конкретное событие — возник конкретный вопрос. А так… у Валора их архив, проще архив почитать.

Ну… какой-то резон в этом просматривался.

— А ты его отвязала? — спросил я.

Карла хмыкнула.

— Отвязала от себя, привязала к тебе. Да всё равно ему деваться некуда. Тоже мне, голодный дух… его отпусти — куда он пойдёт? В ад? Брось, ему только в радость, что хоть какое-то посмертие, да ещё и трындеть можно.

— Ладно, — сказал я. — Я понял. Спасибо, леди-рыцарь, пригодится.

— Вас зовёт мессир Раш, — сказал Норис.

Мы подошли. Раш поцеловал Карле руку с такой миной, будто хотел поделиться Силой, как вампир. Пожал руки нам с Барном. Трогательно.

— Славно, что и вы пришли пожелать удачи мессиру Клаю, леди Карла, — сказал он. — И я желаю вам удачи от всего Малого Совета, Клай. Имейте в виду: сама государыня готова помогать вам всем, чем сможет. Обращайтесь за помощью, если вам что-то понадобится.

— Благодарю, мессир канцлер, — сказал я. — Не беспокойтесь, пожалуйста. Всё будет в порядке.

Газетёры щёлкнули и меня радом с Рашем. Ну просто интересная светокарточка должна бы получиться. Экзотичная такая.

Вэгс смотрел на меня ровно так же, как и на том приёме, где утвердили моё назначение в Перелесье. Я ему не то чтобы не нравился, а просто не вписывался. Выглядел совершенно неправильно.

Вэгс, кажется, в принципе побаивался фарфоровых. Он даже государыне руку целовал, скорее, обозначая поцелуй, будто ему было не заставить себя коснуться её губами всерьёз. Разговаривать с ней или с Валором — это пожалуйста. Трогать — нет уж, как-то не хочется.

Государыня в разговоре намекнула, что Вэгс не слишком опытен в дипломатии. Опытных у них сейчас просто нет: опытные были королевские. Поэтому мне, видимо, придётся ещё и в дипломатию подыгрывать, кроме прочего.

У меня опыта ещё меньше, но авось Вэгс не заметит. Впрочем, он-то аристократ, хоть и не из прежней элиты… я-то как буду, вот вопрос…

— Доброе утро, мессир Клай, — сказал Вэгс так приветливо, что даже такому чурбану неотёсанному в этикете, как я, стало немедленно ясно: видал он меня в гробу под военный оркестр. — Рад, что нам предстоит работать вместе.

— Надеюсь, сработаемся, мессир, — сказал я.

Охрана Вэгса в зелёной перелесской форме с гвардейскими золотыми веточками в петлицах выглядела более дружелюбно. За долгую дорогу из Перелесья мы с ними, конечно, приятелями не стали, но они попривыкли.