Книга Королева роз, страница 74 – Брайер Болейн

— Ты считаешь, что Регед угрожает Пендрату? – спросила я осторожно.

— У меня есть основания полагать, что да, – сказал Артур. – В последнее время мы рассматриваем такую вероятность. Недавно мы приняли меры на случай вторжения.

«Мы» – подразумевалось, что это он и Агравейн, предположила я.

— Понятно. Это очень разумно, – произнесла я.

— Ты удивлена, сестра? – Артур слегка улыбнулся.

— Нет, конечно, – я поспешила с ответом. – Просто не могу в это поверить. Это… совершенно неожиданно. Когда ты упомянул о гостях из Лионесса, а затем, когда Кей рассказал мне о визите в Лирию, я думала, что, возможно, ты рассматриваешь… Ну, брак.

— Возможно. – Артур приподнял бровь.

— Ты хочешь взять в жены благородную деву из Лирии?

Это был бы желанный альянс. Укрепление связей между Лионессом и Пендратом. Если Пендрат будет атакован, Лионесс имел ресурсы, чтобы сгладить последствия войны. Если Регед попытается напасть на Лионесс вместо нас, Пендрат будет иметь силу и военную мощь, чтобы прийти на помощь.

Артур пожал плечами, как будто тема его будущей жены нагоняла на него скуку.

— Я все равно должен жениться. Чем раньше, тем лучше. Лионесс был бы наиболее выгодным союзом. – Его взгляд стал более проницательным. – У тебя тоже есть брачные перспективы, сестра.

— У меня? – Я чуть не подавилась воздухом.

— Да. Три года назад отец обещал тебя храму Трех сестер… – Артур нахмурился: – Но у меня на тебя другие планы.

— О? Какие же? – Мой тон был холодным, но я едва сдерживалась.

— Политический брак, конечно. – Артура явно удивил мой вопрос. – Разве это не та судьба, что ожидает большинство дочерей благородных кровей?

Но в моем случае…

— Да, я полагаю, это правда. – Я попыталась сохранить легкость в голосе. – Но я обещана храму. Все это знают.

— И все знают, что я король, Моргана. И что договоренности можно пересмотреть.

— Ты хочешь сказать, нарушить?

Артур посмотрел на меня с недовольством:

— Не нарушить. Король не нарушает обещания. Но это соглашение было заключено без моего одобрения.

— Нашему отцу тогда не требовалось твое согласие, – напомнила ему я.

— Нет, но жаль, что он не обсудил этот вопрос со мной. Или с тобой. Разве тебе не хотелось бы стать хозяйкой своей судьбы?

Я прикусила язык.

— Я привыкла к тому, что ее вершат за меня.

— Ну, сейчас у тебя есть возможность попробовать все изменить, – сказал Артур обманчиво игривым тоном. Наша встреча совсем не была похожа на предыдущую. Кажется, брат пытался меня задобрить. Но я ему не доверяла. – Ты ведь знаешь, что была бы самой желанной невестой в королевстве, если бы не обещание храму.

Я рассмеялась, не в силах сдержаться.

— О, Артур! Какая высокая похвала! Благодарю тебя. Хотя, право, она крайне преувеличена.

Артур не улыбнулся в ответ.

— Я не шучу. Ты даешь возможность многим благородным семьям, жадным до власти, приблизиться к королю.

— Какие заманчивая перспективы. – Я содрогнулась. – Я – всего лишь возможность для богатого мужчины стать ближе к моему брату.

— Конечно же, есть и те, кто желает тебя исключительно как женщину, – медленно продолжил Артур. – Возьмем, к примеру, сына лорда Агравейна, Флориана. Мне сказали, что он довольно сильно тобой увлечен.

Я уставилась на брата. Конечно же, мне следовало догадаться, в каком направлении пойдет разговор.