Книга Путь Скорпиона, страница 146 – Павел Волчик

— Гаспар, ты преувеличиваешь, – поддержал лекаря Канто. – Это самый короткий и быстрый путь!

— Уже нет. – И Чемпион грубо перехватил весло, рванул на себя, разворачивая лодку.

Течение как будто усилилось.

— Греби к берегу! – прорычал Гаспар. Фархад стиснул зубы и подчинился.

Зеленоватый туман приближался и, казалось, звал, манил путников к себе. Клубы бледного пара двигались в медленном гипнотическом танце, образуя в плотной пелене водовороты.

Девочка, спящая на носу лодки, дёрнулась и застонала, но глаз не открыла.

Фархад теперь грёб в полную силу. Его лицо раскраснелось, по лицу бежали капли пота.

Стена тумана, готовая принять лодку в свои объятия, разверзлась, как гигантский рот, но Гаспар ухватился рукой за ветку растущего над водой дерева.

Рана, по-видимому, ещё сильно болела, потому что он скривился от боли. Канто схватил багор и, зацепившись за торчащий корень, притянул лодку к мшистому берегу.

Они поспешно вытащили на берег девочку и немногочисленные пожитки.

Канто взялся привязывать лодку.

— Нет, – сказал Гаспар.

— А если нам понадобится путь к отступлению? – рассердился Канто.

— Только не такой. Режь! Пусть они ловят лодку, а не нас.

Волхв, видимо давно пользовавшийся лодкой и полюбивший это судёнышко, с неохотой извлёк нож с костяной рукоятью и разрезал верёвку.

Лодка, увлекаемая течением, погрузилась в густую пелену и скоро исчезла.

Когда все немного пришли в себя и отошли в сторону от зловонного тумана, Гаспар устроил выволочку:

— Если я говорю: «Разворачивай!» – вы не раздумываете над смыслом бытия, а реагируете! – Он бросил испепеляющий взгляд на Фархада. – Если я говорю: «Туман опасен», вы не спорите со мной! Хотя бы потому, что вы в него никогда не заходили! Эта зелёная дрянь, покрывшая реку, – граница нового царства Мероншоха, к которой он относится так же ревностно, как старпёр-жених к молодой невесте. И пока нашему жалкому отряду нечем ему на это ответить.

Странно, но никто ему не возразил. Ну или почти никто.

— Что такого с нами могло случиться от какого-то там тумана? – поинтересовался Ахти.

Гаспар скрежетнул зубами:

— Это тебе не какой-то там туман. Он может свести тебя с ума, запутать, увести в свои недра и оставить там навсегда. Он обнажает такие страхи, о которых человек даже не подозревает. Но самое мерзкое – что чудовища, которые там обитают, не только плод твоего воображения. И какого рожна ты задаёшь мне этот вопрос, парень, если сам их видел?!

У мальчика по спине побежали мурашки. Он кивнул.

— Вопрос в том, – задумчиво произнёс Канто, – почему границы тумана сдвинулись и перешли за реку? Ещё неделю назад я свободно ходил здесь на лодке…

Фархад, мрачно оглянулся:

— Это не вопрос, Канто. Это ответ. Силы Мероншоха крепнут.

Гаспар качнул головой в сторону тумана:

— Его границы всё ещё не бесконечны. Обогнём эту зону и выйдем к Лысым холмам, а затем к морю. Там, Фархад, оседлаешь Бомбея и увезёшь девочку в безопасное место. Все согласны?

Отряд закивал.

Гаспар окинул взглядом небольшую группу:

— Хорошо. Фархад, я вижу, твой шамшир при тебе?

Лекарь коснулся узорчатого эфеса длинной кривой сабли:

— Так.

— А у тебя, Канто, кроме этого багра, ничего нет?

— Я уже не в том возрасте, чтобы махать саблей. У меня другие умения.