Книга Я говорю нет!, страница 48 – Уильям Уилки Коллинз

Нет необходимости описывать подробно, какое впечатление произвели эти строки на доктора.

Если бы ему довелось услышать то, что услышала Эмили во время болезни своей тетушки, он вспомнил бы про интерес мисс Летиции к неизвестному мужчине, которого, как она полагала, соблазнила мисс Джетро, и понял бы, что вызванная этим мстительная ненависть послужила толчком к написанию доноса, упомянутого в письме директрисы. Также он пришел бы к выводу, что расследование мисс Летиции доказало обоснованность обвинений в подлоге – если бы знал о неожиданном увольнении новой учительницы. Как бы то ни было, он лишь утвердился в дурном мнении о мисс Джетро и, поразмыслив, решил оставить свое открытие при себе.

«Если бы мисс Эмили узнала, что старая леди выступила в роли доносчицы, – подумал доктор, – какому удару подверглось бы ее невинное уважение к памяти тетушки!»

Тем временем Эмили, оставшись одна, решила заняться чтением корреспонденции. Кроме письма Сесилии, отправленного на адрес сэра Джервиса Редвуда, она получила пару строк и от самого сэра Джервиса. Оба письма лежали в запечатанном конверте.

Если Албан Моррис и в самом деле выступил в качестве доверенного посланника сэра Джервиса, то последующий вывод преисполнил Эмили любопытства и удивления.

Хотя у Албана больше не было основания служить Эмили и защищать ее, он все же отправился в Нортумберленд. Ему наверняка удалось завоевать расположение сэра Джервиса – возможно, удалось даже погостить в загородном поместье баронета, когда прибыло письмо Сесилии. Что же это значило?

Эмили мысленно вернулась к последнему дню в школе, когда обсуждала с Албаном миссис Рук. По-прежнему ли он настроен развеять свои подозрения насчет экономки сэра Джервиса? Не затем ли последовал за этой женщиной в дом ее хозяина?

Резко, почти с досадой Эмили схватилась за письмо сэра Джервиса. Перед приходом доктора она лишь взглянула на него и отбросила в сторону, желая поскорее узнать, о чем пишет Сесилия. Теперь же сообразила, что сэр Джервис – куда более интересный корреспондент, чем ее школьная подруга.

Вернувшись к письму, она испытала большое разочарование.

Во-первых, почерк у баронета был настолько скверный, что многое приходилось не читать, а угадывать. Во-вторых, он даже не упомянул обстоятельств, при которых письмо Сесилии попало к джентльмену, доставившему его к дверям Эмили.

Она и на сей раз отнеслась бы к посланию баронета с пренебрежением, но обнаружила, что тот предлагает ей трудоустройство в Лондоне.

Хотя в отсутствие Эмили сэру Джервису пришлось нанять другого секретаря, он все еще нуждался в человеке, который займется его интересами в Лондоне. У него были основания полагать, что английская пресса иногда сообщает об открытиях, сделанных современными путешественниками в Центральной Америке, и ему хотелось получать копии любых уведомлений подобного рода со ссылкой на газеты, доступные в читальном зале Британского музея. Если Эмили сочтет, что способна внести свой вклад в завершение его великого труда о «разрушенных городах древности», пусть обратится к книготорговцу в Лондоне, который будет оплачивать ее услуги и оказывать всю необходимую помощь. Имя и адрес торговца прилагались (Эмили удалось разобрать лишь название улицы – Бонд-стрит). На этом послание сэра Джервиса кончалось.