Книга Я говорю нет!, страница 160 – Уильям Уилки Коллинз

— Говорите.

— Лучше бы вы никогда не встречались с мистером Мирабелем!

Эмили промолчала. Миссис Элмазер, лелеявшая собственный замысел, решила высказаться более откровенно.

— Я часто вспоминаю Албана Морриса, – продолжила она. – Он мне всегда нравился и будет нравиться!

Эмили резко опустила вуаль.

— Даже не говорите о нем!

— Простите, не хотела вас обидеть.

— Вы меня не обидели, а расстроили. Ах, как часто я жалею… – Она откинулась в угол и больше не сказала ни слова.

Хотя особым тактом миссис Элмазер никогда не отличалась, она поняла, что сейчас самое лучшее – помолчать.

Даже в то время, когда она безоговорочно доверяла Мирабелю, Эмили порой страшилась, что поступила с Албаном опрометчиво и грубо. Последующие события не только усилили это чувство, но и помогли девушке взглянуть на мотивы ее истинного друга в совершенно ином свете. Если бы она осталась в неведении о причине смерти отца, как задумал Албан и как произошло бы без подлого вмешательства Франсин, насколько счастливее жилось бы ей без мыслей, о которых и вспомнить страшно! Она рассталась бы с Мирабелем, когда подошел конец ее визита в поместье, и вспоминала бы о нем лишь как о приятном знакомом, не более того. Ни он, ни она не подверглись бы жестокому испытанию, обрушившемуся на них обоих. Что Эмили выиграла от гнусного признания миссис Рук? Результатом стало непроходящее душевное расстройство, вызванное постоянным самобичеванием и мучительными размышлениями об убийстве. Если Мирабель невиновен, то кто же это сделал? Неверная жена, лишенная жалости и стыда, или жестокий муж, который выглядит так, словно способен на любое злодеяние? Что ждет ее в будущем? Чем все закончится? В тот горький миг отчаяния Эмили поймала добрый, сочувственный взгляд своей преданной служанки, и ее смятенная душа нашла прибежище в безоглядном отречении от себя прошлой, причем немедленном!

Она подалась вперед и резко подняла вуаль.

— Вы собираетесь встретиться с мистером Албаном Моррисом, когда мы вернемся? – спросила она.

— Я хотела бы, мисс, если вы не против.

— Передайте ему, что мне за себя стыдно! И скажите, что я от всего сердца прошу у него прощения!

— Слава Господу! – воскликнула миссис Элмазер и осеклась, вспомнив о приличиях.

«Боже, какая я дура!» – укорила она себя.

— Чудесная погода, мисс Эмили, не правда ли? – продолжила она, отчаянно пытаясь сменить тему.

Эмили вновь откинула голову, устроившись в уголке, и улыбнулась впервые с тех пор, как приехала погостить в башню миссис Дельвин.

Вернувшись в коттедж ночью, Эмили нашла карточку посетителя, заходившего днем. На ней значилось «Мисс Вайвил» и ниже – сообщение, вызвавшее у Эмили чрезвычайное любопытство.

«Я видела телеграмму, где ты извещаешь служанку о своем возвращении вечером. Жди меня утром с новостью, которая тебя наверняка заинтересует!»

Какую новость имела в виду Сесилия? Эмили расспросила женщину, оставленную присматривать за коттеджем, и не узнала почти ничего. Мисс Вайвил раскраснелась и выглядела взволнованной, прочтя телеграмму, – вот и все. Эмили, как обычно, не могла скрыть нетерпения. Многоопытная миссис Элмазер подошла к делу правильно: сначала накормила ее ужином, потом уложила в постель. Часы пробили полночь, когда она потушила свечу в комнате юной хозяйки.